文/格瓦拉同志
汉武帝晚年体弱多病、猜忌心极重，动辄因为细微的过错便对宗室或朝臣大开杀戒，以至于朝廷上下人人自危、朝不保夕。在这种情况下，长安城内便出现颇具规模的巫蛊现象，意在诅咒皇帝，希望他早死。汉武帝起初不知情，直到阳陵大侠朱安世的落网，才开启了这场让数万人丢掉性命的大事件。
原来，丞相公孙贺为了营救因挪用北军军饷而入狱的儿子公孙敬声，便将被朝廷通缉多年的朱安世抓捕归案，想用他的人头来为儿子赎罪。朱安世对公孙贺的做法相当愤怒，在自知性命不保的情况下，便在供词中告发公孙敬声跟阳石公主私通，并且通过巫蛊之术诅咒皇帝早死。
公孙贺因“巫蛊之祸”被灭族
汉武帝看到朱安世的供词后无比震惊、暴怒，即刻下诏逮捕并严刑审问公孙贺父子，让他们务必交代实情。正所谓“三木之下，何求不得”，公孙贺父子熬刑不过，果然便承认了罪状，并牵引出众多的同党。经过搜查，果然在这些人的家中搜出用于诅咒的桐木人。汉武帝见巫蛊一事证据确凿，便下令诛灭公孙贺三族（朱安世、阳石公主同时被杀），时在征和二年（前91年）初。
但事情并未就此终止，汉武帝因为疑心病大作，便下令穷究此案，并命水衡都尉江充专司其事。江充既然得到皇帝的授权，便带领胡人巫师到处搜捕、挖掘，渐渐地便将目标转向宫内。江充首先对宫中受到冷落的夫人们进行搜查，依次延及至皇后卫子夫，在一无所获后，最终才指向他真正的目标-太子刘据。
汉武帝命佞臣江充穷求巫蛊之事
作为汉武帝身边的佞臣，江充经常在皇帝面前搬弄是非、排陷朝臣，由是遭到太子的痛恨，而江充也因为担心将来被刘据所杀，所以一直在筹划着将他扳倒，如今“巫蛊之祸”发生，实在是再好不过。正因如此，江充在搜查东宫时，暗中授意手下人栽赃陷害，声称在太子的花园地下挖出用于诅咒的桐木人，并准备派人奏明皇帝。
刘据见江充栽赃陷害自己，本想亲自到父亲面前陈明冤情，然而此时汉武帝身居甘泉离宫养病、不通音信，致使“此路不通”。在穷极无奈的情况下，刘据便听从老师石德的建议，矫诏发兵诛杀江充，并烧死胡人巫师。江充的党羽苏文侥幸逃生后，迅速赶往甘泉宫告变，武帝闻讯后急忙派左丞相刘屈氂率军讨伐“叛军”，而刘据为保命，便率领卫队与刘屈氂展开激战。
戾太子刘据兵败后，被逼自杀
这场大混战持续五天时间，死亡数万人，鲜血像水一样留入街边的水沟。此时，民间开始散布“太子谋反”的传言，导致太子阵营的支持者日渐散去，使得刘据兵败逃窜，最终在湖县躲避抓捕时自杀身亡，时在同年八月。虽然满朝文武都清楚太子死得冤，但鉴于皇帝猜忍阴刻、果于杀戮，所以都不敢上书为他申冤，以免自己被打成太子同党，落得被灭族的下场。
就在满朝默然之际，一个不入流的守墓小官（高寝郎，即守护高帝刘邦皇陵的卫队小队长）田千秋却冒死上书，替太子鸣冤道：“儿子擅自调动父亲的军队，本是一件挨顿鞭子就能解决的小罪，就算是天子之子犯错杀人，又算的了什么呢？”田千秋为了让皇帝相信自己所言非虚，便在奏疏中声明，这些话全是一个白头老翁托梦告诉给他的。
田千秋因上书为太子申冤，结果飞黄腾达
此时，武帝已多少了解到太子自杀的真相，所以看到这份奏疏后，便真的相信是汉高帝借田千秋之口替刘据申冤，不禁大为感慨。事后，汉武帝将田千秋召进宫中问话，并当场提拔他做大鸿胪。仅仅数月过后，丞相刘屈氂因罪被杀，田千秋接任，时在征和三年（前90年）。
田千秋虽是战国时期田氏齐国王族后裔，但因为没资历、没背景、没能力，所以仕途极为坎坷，若没有这次上书事件，他注定会以微末小官的身份，被历史给遗忘。但命运就是这样的奇特，让田千秋在最合适的时间、最合适的场合，向皇帝献上了一封最合适的奏疏，由此迎来命运的大转折，实在是太过神奇。
大将军大司马霍光
田千秋历事汉武帝、昭帝两朝，前后做了13年的“太平宰相”，在大将军霍光执政期间，以一味谦退为要务，坚决不出头、不争权，虽然颇有尸位素餐的意思，但却成功地保住荣华富贵。元凤四年（前77年），田千秋卒于丞相任上，享寿应在70岁上下，谥号为定侯（田千秋的事迹，详见于《汉书·卷六十六》）。
史料来源：《汉书》、《资治通鉴》
