政治动荡，王朝更替往往伴随着流血牺牲，而为了避祸保命，战败一方往往会选择远走他乡，改姓埋名。《三国志·张辽传》中就曾记载曹操的大将张辽，“本聂姓之后，以避怨变姓。”张辽的先人原本姓聂，而因为仇怨不得不改姓张以避怨，看来此怨极深，不然不会被迫改姓。明代燕王朱棣在篡夺了侄子建文帝的皇位后，曾将方孝孺株连十族，而将黄子澄逮捕并处死，株连九族，女眷世代充官妓。但黄氏子孙有逃脱的为避难，最终不得不改姓田。这虽然不是王朝更替，但也是一场剧烈的政治动荡。
闻一多
像汉朝司马迁为降将李陵辩护而得罪汉武帝被判死刑，而最后罚钱改成辱刑这一事件，原本看似很平常的事情。但这一事件却对当时的司马迁家族产生了很大的影响。当司马迁被判死刑下狱后，家乡的同族人不得不改姓避祸，不敢再姓司马，有的改成了同姓，有的改成了冯姓。现在陕西韩城的姓同的和姓冯的就是原来司马迁族人的后代。这也证明了晚年的汉武帝对得罪他的人有些失去理智，甚至不择手段。不然，司马家族的后人不会被吓得改姓，而也证明了当初李陵劝说苏武归顺单于的理由并不是空穴来风。
文天祥
而说起为避祸改姓埋名，远走他乡最为惨烈的时期，就不得不说蒙古铁骑横扫金朝，灭亡南宋的剧烈动荡时期。元灭金后，完颜姓的后人为避免元军的杀害，他们不得不把完颜姓改成了完姓，并隐瞒了女真人的身份。现在河南鹿邑县五乡九村有七百五十户共二千八百人姓完，虽然他们由完颜改姓完已经有七百多年的历史了，但他们仍然希望改回原姓并恢复身份。现在，有关部门已经批准他们恢复完颜姓，并由汉族恢复满族。
司马迁
元朝灭亡南宋，南宋名臣文天祥大义凛然，誓死不屈，壮烈牺牲。文天祥的后人同样为躲避元朝统治者的迫害，后人不得不改姓闻。而我国著名的爱国学者闻一多先生就是文天祥之后人，他的先辈就是为避祸把文姓改成了闻。1916年，闻一多曾在《清华月刊》上的一篇文章中写道：“余祖信国公天祥，军溃于空阮被执，家属逃于楚北永福乡，改文为闻。”后来，闻一多先生的儿子韦英（闻立鹬）也提供了相关的材料证实闻一多家族却为文天祥之后人。闻一多肯定以祖先文天祥为榜样，所以先生身上始终有一股铁骨铮铮，不怕牺牲的浩然正气。
年轻闻一多
虽然改姓有很多原因，但因政治动荡，王朝更替，躲避仇恨而改的，可以说都是迫不得已。今广东东莞有姓香的，相传他们的祖辈原本不姓香，而姓查，住在北方，后也是因躲避仇怨，不得不逃到岭南，并将查字下面的一横移到上面改成了现在的香。
