古代通缉令上的画像根本不像，为何还是能抓到罪犯？窍门无非3个
在电视剧《虎啸龙吟》当中，魏明帝曹睿因为思念生母甄宓，就让宫廷画师根据描述画出母亲容貌，结果连杀十几名画师依然没人能画的靠谱。其实这些画师死的很冤，因为仅仅根据口头描述来画出接近真人的画像几乎是不可能的。
宫廷画师尚且如此，那些州府县衙的画师们就更没这个水平了。可是画像有时候还不得不画，比如在通缉要犯的时候。我国现存最早的通缉令发布于汉宣帝甘露二年，通缉的是一名叫“外人”的妇女，罪名是帮助广陵王刘胥搞“巫诅”，意图诅咒汉宣帝。
海捕文书上除了姓名、性别外，最主要的就是描绘容貌，以便于各州县根据特征捕盗。后来到了唐朝的时候，海捕文书上又加上了罪犯的画像，名曰“画影图形”，以更直观的方式展示通缉犯的体貌特征。
不过这个画影图形存在很大的漏洞，首先画师不可能正好见过罪犯，只能根据描述来画，比如大胡须、脸上有痣等等，但这些很容易掩盖。像《三国演义》中割须弃袍这一桥段，曹操割掉胡须扔掉长袍后就成功骗过了追杀他的马超。
第二个缺陷就是识别度，如果罪犯纯粹就是一张大众脸，画出来的画像恐怕没人能识别出，比如宋高宗时，一个叫吴皋的劫匪被画影通缉后，居然跑回城里找到画工赵四说：你画的我根本就不像，给老子重画。另外还存在撞脸的问题。南宋末年时，蒙古大军就曾根据画影图形来抓文天祥，结果误抓了一个叫林附祖的人。
画像毕竟不是照片，遇到特征不明显，又刻意调整发型改变服饰的人，基本就失效了。既然画像这么不靠谱，那为什么古代还是能很快抓到罪犯呢？其实窍门并不在画影图形上，而在下面这3点当中：
1、身份证
早在战国时期，商鞅就在秦国发明了“照身贴”，后来又出现了僧侣游方时用的度牒，商贾、学子外出用的路引等，这些都是是古代的身份证明，没有这玩意，住店都住不了，在讲究宵禁（宋朝除外）的古代社会，大晚上就你一个人在外头溜达，不抓你抓谁？
所以，海捕文书上的画像是其次的，最主要的就是让各地捕快知道要抓的人叫什么、男的女的、哪里人，这样盘查时就能查到。那有没有可能造假呢？难！古代又没那么多办假证的，仅凭个人技术，很难造从材质、字体等方面造出一个以假乱真的身份。
2、保甲
“保甲”同样是商鞅的首创，并且被历朝历代一直沿用，也就是以保为单位实行连坐，一保里出了罪犯那必须及时举报，否则全保连坐。遇到有陌生人？不好意思，马上会有朝阳群众围上来问：“老乡，听口音你不是本地人呀？”古代人口流动非常有限，一个地方很长时间都不见得会出现陌生面孔，如果一保内有外来的行踪不明的人，必须察觉并送交官府盘问，否则会遭惩处。
3、悬赏
设定了不告奸的惩处，自然也要有告奸的奖励。春秋时，楚平王拘捕伍子胥就曾悬赏五万石粮食，宋朝也曾明确规定：“诏天下有能告杀人者，赏钱五万”，明朝的规定更绝：抓到重犯直接授官，而且罪犯的全部财产奖励给举报人。
正因为有了这3种方式，所以古代的海捕文书很多时候是不用配图的。
