正如唐德宗李适本人一样，大唐到了他手上时，已经是在矛盾中走向衰弱。德宗在位期间，对外联合回纥，南诏等打击吐蕃，创造了一定意义上的有利环境，但是也只是一定而已，大唐早已不能一家独大了。
这会儿不单是外患连连，就算在大唐内部，也是矛盾重重，藩镇尾大不掉，官员也爱内讧，生生地把个最强最忠的中流砥柱给喀掉了，让人感叹。
这个砥柱是指李晟，他在内斗中耗尽精华，郁郁而终。
李晟很早以前就出了大名。早年他跟随王忠嗣打吐蕃时，就得了个“万人敌”的绰号。吐蕃这块大唐后花园式的地方应该是安稳如山，因为都说文成公主入藏嘛，应该很好啊。可惜，真相永远不如想象中那么美好，文成公主下嫁，本身就是被人家打趴下的变种求和，陪嫁史无前例的丰厚。只可惜，吐蕃人从来不尊重弱者，唐太宗父子在时都还没事打打秋风，到了安史之乱后，就更不把大唐放在眼里。李晟跟随王忠嗣，见惯了吐蕃人的嘴脸。吐蕃和大唐对战，不但城池未得，还被人给打了回来，就连士兵，都损失了不少。王将军大怒，召集军中善射的小兵小将，就要在城墙上给那叫嚣要单挑的蛮夷来个对决。李晟大放异彩，一箭射中，王忠嗣很高兴，拍拍他的背说：“此万人敌也。”
李晟是不是真如王忠嗣所说的万人敌？应该是的。单兵作战能力很强，纵观李晟一生，作战次数极多，立功无数。几乎每一次升官，都是踩着战功上去的。
李晟升左羽林大将军，是因为攻打了反叛的羌军；
他升任太常寺卿，是因为攻打党项有功；
他升任泾原等兵马使兼右金吾大将军，是因为只从节度使李抱玉手上领了一千人，扫平定秦堡，生擒慕容钟，解灵州之围；
他入朝升任右神策军都将，是因为从吐蕃人手里抢回了节度使马璘；
德宗继位后，吐蕃进犯剑南，李晟攻下飞越等三座城，渡过大渡河；
建中二年，魏博节度使田悦反抗朝廷，兵围临活和邢州，李晟身为神策先锋都知兵马使，与马燧，李抱真等合兵援救，李晟斩田悦部将杨朝光，洛水大败田悦，后升检校左散骑常侍，兼魏府左司马；
因为德宗奖赏不均，朱滔王武俊率军围困赵州，李抱真和马燧起了纠纷，李晟主动做了两人的胶水，二人合力攻敌；
当然，在李晟的人生中，不可能只有如此功劳，他最大的功劳，其实是保护德宗，稳定国家。
泾原兵变，朱泚在长安称帝。唐德宗逃往奉天，令李晟勤王。李晟不顾张孝忠的劝阻，奔赴国难，率军经飞虎道（即灵丘道）至代州（今山西代县），被任命为神策行营节度使。后刘德信战败而回，与李晟同处一境。稍不同的是李晟在渭北，而刘德信在渭南。军人，就应该战死沙场，如果说有皇帝的命令撤军那倒是可以理解，但是皇帝处境危险，有人却当了逃将，那怎么行？李晟最终以此罪名将刘德信斩杀，并兼并了他的部队。
唐德宗逃跑到奉天后，当地最高领导李怀光请求与李晟合兵一处。李怀光是一员将军，更有着政治小九九，开国时代，肯定是要杀敌立功。但是在德宗时代，那就是保护皇帝最为重要了。这会儿德宗不在京城，最大的功劳就一定是保护他。所以李怀光要求与李晟合兵。虽然合力，看起来功劳少了一分，但只要找机会挤了李晟不就好了？
