汉高祖刘邦称帝之后，曾在国都的选择上陷入困境。

当时他有两个选择：第一个是西安，也就是当时的咸阳附近，第二个是洛阳，一直是中原的经济文化中心。

那么刘邦为什么最终还是选择了比较偏僻的西安呢？

一开始刘邦倾更倾向于选择洛阳。

洛邑（也就是现在的洛阳）曾经是周朝的国都、周天子的驻地，刘邦认为自己的功绩丝毫不比周天子差，所以也想定都在这里。

当时的洛阳和西安相比确实很很多优势，首先是处于中原腹地，全国的政治文化中心，因为周朝定都在这里的原因，也是大多数人心中的圣地。尤其跟随刘邦起兵的将领和大臣老家都在关外（当时的关外指的是函谷关以东，是相对于秦国故地而言的），也不愿意背井离乡，跑到千里之外荒凉的西部去搞大开发。

其次洛阳属于当时天下的中心，人口和经济比西安强很多，一旦各地发生动乱，也能够快速的作出反应，从西安出兵的话离得就太远了。

最后从军事的角度考虑，当时面对的匈奴主要活动区域在现在的甘肃一带，离西安也比较近，西周灭亡的一个重要原因就是国都在丰镐（也在西安附近），离犬戎太近，被攻破而灭亡的。后来搬到洛邑才安定了下来。

所以刘邦一开始倾向于选择洛阳是有一定道理的，那么为什么他最终还是选择了西安呢？

定都西安的原因很简单，是出于安全的考虑。

秦国能得天下，只有一个原因，那就是我能打你你不能打我。西安所处的关中平原地理位置十分优越，东面有崤山、函谷关天险，西有难以逾越的陇山、岷山，南有巴蜀作为屏障，北边是渺无人烟的草原。中原诸国想打到关中是千难万难，只能相互斗来斗去，最终便宜了秦国。汉初也是实行的分封制，和当年战国的情形有一定相似之处。天下刚刚平定，很多诸侯都还有别的心思，如果选择洛阳，就相当于把自己置身于虎狼之中，定都西安就是立于不败之地，是一个比较保守和现实的决定。

事实证明刘邦的这一决定是十分有预见性的。

他死后不久就爆发了一场内乱：七国之乱。分封在关外的七个国家联合起来叛乱，但关中稳如泰山，最终从容的调兵遣将，东出函谷关，在很短的时间之内就平定了叛乱。如果当时的国都是在洛阳，猝不及防之下很可能就会出现严重的后果。

包含七国之乱，整个汉代一共发生过13次诸侯国叛乱，无一例外全部发生在关中平原之外，在这个过程中作为汉代根基所在的长安一直没有经受过太大的威胁。除此之外，因为西安地理位置偏西的原因，还能够更好的对西域进行渗透和管理。中国历史上对西域影响力最强的汉朝和唐朝国都都在长安。而定都东部的那些朝代对西域国家的影响力则微乎其微。