提到宋朝的时候，人们在脑海中首先想起来的，除了那一些文雅华丽的宋词，还有就是宋朝人们在军事方面，相对比较软弱的姿态，仿佛大多数人都是不想要打仗的，所以哪怕是打赢了对手，也要签订“澶渊之盟”这样的条约，以给对手送金银财粮来换取不打仗。
事实上这种“不打仗”的思想，主要是来自于历代皇帝，在将领乃至于民间老百姓之间，想要通过打仗去收复失地的人还是很多的，大词人辛弃疾就曾经自己组织武装去打金人，而岳飞更是多次率军北伐，收复了众多失地，而民间老百姓中也有很多人因此而去投奔岳家军。
山东濮州的农民李宝，对于金人恨之入骨，于是在自己的家乡组织了几百人的队伍，开始了武装抗金的过程，然而由于规模较小力量薄弱，所以他们的武装活动很快就被金人给镇压了下来。恰好在这个时候，李宝听说了岳飞的名声，于是就率领自己麾下残余的势力前去投奔，在岳家军中当了一名小兵。
李宝本来想要在岳家军北伐攻金的时候，痛痛快快地同金兵大杀一场，但是在来到岳家军中以后，才发现岳飞长时间都是在南方扫荡山贼盗匪，这让一心只想北伐杀金人的李宝感到很没意思，在思想方面悄悄开起了小差，最终决定率领自己的39位兄弟趁夜逃走，继续去抗金。
不过李宝显然小看了纪律严明的岳家军，他们这些人还没有来得及走出营地就被抓住了，连同李宝在内的40人被当做逃兵处理，全都得被处死，不过李宝是被安排在最后一个行刑。在轮到李宝行刑的时候，他对岳飞说了一句话，因此而得到释放，他说：“抗金大业未成，将军何以先杀义士，自断爪牙乎？”
意思就是说抗击金国的大事还没有真正成功，将军为什么要先杀掉有志于此的义士，斩断自己锋利的爪牙呢？这句话让岳飞陷入了沉思，认为李宝这个人确实有与众不同的地方（飞奇之），于是就一时心软赦免了他，详细询问了他离开岳家军以后的具体计划。
李宝回答说将来会自己带人去金国打游击，能杀几个算几个，岳飞表示这样的做法只能够徒劳无功，于是将其推荐给韩世忠。李宝在韩世忠手下努力做事，到1142年的时候，他已经成为了浙西路马步军副总管，并且在这一年中创造性地开创了一种战术，因而成为了世界级的名将。
那一年金国皇帝完颜亮带领六十多万大军攻打宋朝，从海路发兵7万，共有战船600 余艘，想要直接攻取南宋的都城临安（今杭州）。李宝率领三千人马在胶西陈家岛附近的海域，利用火箭、火炮等先进的武器展开攻击，由于这些武器射程很远且火光不灭，而金军的船只则多为易燃品，于是金军船只大多燃烧完毕，士兵被全歼。
李宝在这次战役中胜得十分漂亮，被英国人列入在了《影响人类最重大的100次战役》中，是在全球范围内首次大规模运用火器的海战。
