康雍乾时代的概念是指清朝入关后的康熙、雍正、乾隆三位皇帝统治全国时期，明面上的时间是1661年康熙继位到1795年乾隆退位，实际上的时间是从1669年康熙真正亲政到1799年乾隆逝世。在这三位皇帝前后长达一百几十年的时间里，被后人称为“康雍乾时代”“康乾时代”。
关于康乾盛世的讨论，时至今日已经是汗牛充栋了，各类信息洪流一哄而上，吞噬着人们的认识边界。一会是“康乾盛世是中国封建时代的最后一个盛世，国土广袤仅次于大唐，人口达到了封建王朝的顶峰”；一会又是打着颠覆历史、揭示历史真相的旗号，大喊“康乾盛世就是个笑话，最大的骗局，康乾时期人民贫苦，分明是个饥饿的盛世”。是与不是，对比一下一目了然。
中国历史上公认的盛世，有西汉的文景之治，唐朝的开元盛世，明朝的文宣之治。诸如开皇之治，贞观之治，可以看作盛世的发端阶段。 通过上面公认的盛世，我们来看一下盛世的标准是什么？
- 国土:领土广袤
- 人口:人口众多
- 政治:政治清明，国家稳定
- 军事:消除外患
- 经济:国富民强
- 文化:有民族自豪感
按照标准一一对照康乾时期取得的成就.
国土方面:国土北起蒙古唐努乌梁海及西伯利亚,东北达外兴安岭；南至南海诸岛；西南至西藏与云贵；西达葱岭；东到台湾，澎湖列岛。直接管理的国土面积1300万平方公里,仅次于鼎盛时的大唐王朝,标准符合。
人口方面：康乾时期,中国人口迎来了大爆发,达到了三亿多人口,占当时全球人口的三分之一。这是之前所有盛世所未能企及的，虽然得益于红薯、玉米等高产作物的推广，也算标准符合。
政治方面：康乾时期政府运转有序，虽有贪污腐败，却也没有达到阻碍政令执行的地步，勉强算是清明，标准符合。
军事方面：康熙时期北灭准噶尔，南灭郑氏王朝，激战沙俄，表现只能算是及格。到了乾隆时期中国周边已无强敌，还是把仗打的稀烂，恐怕连六十分都没有了。当时中国的武器装备，已远远落后于世界强国。不过仅从消除外患，保持稳定的角度来说，标准勉强符合。
经济方面：康乾时期的国民生产总值，达到了全球的三分之一。人口占全球三分之一，经济也占全球三分之一，算是达到了世界平均水平。然而，国库盈余达到七八千万余白银，国家富而人民穷。国库积累了巨量的财富，老百姓终年辛劳，红薯玉米也难以吃饱，标准不符合。
文化方面：这个黑点没得洗，剃发易服，大兴文字狱，严重阻碍了文明科技的发展。康乾时期满族诸多特权，导致满汉对立，民族自豪感完全谈不上，标准不符合。
答案一目了然，康乾时期算不上真正的盛世。其在国家一统和人口方面是达标的，在政治和军事上仅仅算勉强合格，在经济和文化上，是完全不及格的。 康雍乾三朝，皇权高度集中，三位皇帝的个人能力也比较突出，加上三亿多人口的创造力，才形成了所谓的繁荣。只不过这种繁荣，是以牺牲了历史发展机遇为前提的。
横向比较来看，乾隆是与华盛顿同年去世的，世界已经到了近代，康乾盛世时中国的生产力，是远远落后于世界的。文景之治，开元盛世，之所以被称为盛世，是因为当时中国的生产力，远远高于世界其他地区。
在乾隆时期访华的英使团使者马戛尔尼，对当时的清朝是这么评价的：“清国不过是一艘破船，只是幸运的有几位谨慎的船长，才使得它没有沉没”。
