唐人笔记《封氏闻见记》里有一个《第宅》的故事,读来感觉非常有趣。故事里讲到,曾经在平定安史之乱的战役中立过大功的郭子仪,有一天外出办事的时候,看到给自己修建住宅的工匠,于是吩咐道:“好筑此墙,勿令不牢。”让人没有想到的是,那名工匠把手里夯墙的锤子丢到了地上,不紧不慢地回答说:“数十年来,只见人自改换,墙皆见在。”郭子仪听了之后,脸色惨然,随后坚决辞职。
古往今来,贩夫走卒一类的人,往往因为身处下层,对世态炎凉体会深刻,经常说出一些具有真知灼见的话语来。这位夯墙的工匠,说的自然是他能够看到的真实。而这种真实,却往往为位居高位者所忽视和忽略。故而,这种真相一旦被道破,就往往能够产生醍醐灌顶的效果。
为郭子仪家筑墙的那位工匠,说出了至少两个真理:其一,没有永久的恩宠与显赫;其二,贪婪是保持长久平安的大敌。郭子仪凭借平叛安史之乱而得以擢升,被封为汾阳郡王。他家的宅子,占据了长安西仁里的四分之一。他的儿子娶了公主,与公主吵架,居然说出“我爹如果想当皇帝,你爹就必须靠边站”的话来。皇帝也拿他没有办法,听了女儿的小报告只能暗暗垂泪。这种权势,可以给人长脸面,其实也是身败名裂的由头。
墙在,主人却变成了别人。这句话也可以推广到其他领域。比如珠宝,比如爵位。这些东西都还在,有时候也就是变化了一下名称而已。但是,这些东西的主人却像走马灯一样换来换去。由此看来,如何保证辉煌的延续,确实是一个让人伤脑筋的问题。
郭子仪是一个知道权变的人。因此,他的子孙得以保持荣耀。但是,郭死后数十年,情形就大变了。唐代诗人赵嘏曾经写过一篇《经汾阳旧宅》,诗里写道:“门前不改旧山河,破虏曾轻马伏波。今日独经歌舞地,古槐疏影夕阳多。”其宅第已经相当冷落了。
只是,这个时候,也有人想到过当年那位筑墙的工匠吗?