十六年前，初出茅庐的年轻导演李大为，带着一群青春洋溢、容貌绚丽的演员，拍出了一部至今仍令人赞叹的电视剧《金粉世家》，此剧一经央视播出，立刻引起巨大反响，不仅捧红了一大批演员，连带着原著作者张恨水也重新回到了大众视野。
张恨水是民国时期最畅销小数作家，老舍说他是“国内唯一的妇孺皆知的老作家”；鲁迅的母亲没有读过《呐喊》、《彷徨》等小说，但她爱看张恨水的小说，每次出新书都要鲁迅带一册回来；陈寅恪在西南联大时身染重疾，病床上惟一的消遣，是让人给他读张恨水的小说《水浒新传》；骄傲如张爱玲也不止一次提到，张恨水是她最喜爱的作家。张恨水一生写作3000多万字，同时发行量也很大，他的代表作《啼笑因缘》至少刊印了26版。
他是民国时期蝴蝶鸳鸯派代表作家，“相悦相恋，分拆不开，柳阴花下，像一对胡蝶，一双鸳鸯一样”是这一派的文学主张，他们把文学当做消遣的工具，以言情小说为骨干、情调和风格偏于世俗化，讲述总理之子金燕西与平民女子冷清秋爱情故事的《金粉世家》正是其中的代表作，也因此受到了大众的一致推崇。张恨水也靠着手里的这根笔杆子，养活了全家十几口人，这在民国时期是非常罕见的。
然而，在民国时期妇孺皆知的张恨水，如今的知名度却远远不如鲁迅、老舍、茅盾、巴金等作家，究其原因，唯有”生不逢时“一言以蔽之。张恨水的作品虽然受到了市民阶层的广泛喜爱，但也因为其所属的流派而遭到了主流文学家的抵触。
张恨水活跃的时期正是中华民国历史变革的前夕，近代文学革命运动倡导者梁启超提出：“欲新一国之民，不可不先新一国之小说。故欲新道德，必新小说；欲新宗教，必新小说：欲新政治，必新小说；欲新风俗，必新小说；欲新学艺，必新小说；乃至欲新人心，欲新人格，必新小说。何以故？小说有不可思议之力支配人道故。”
新文学作家朱自清也主张：“在中国文学的传统里，小说和词曲（包括戏曲）更是小道中的小说，就因为是消遣的，不严肃。不严肃也就是不正经；小说通常称为“闲书”，不是正经书……鸳鸯蝴蝶派的小说意在供人们茶余酒后消遣，倒是中国小说的正宗。”
总而言之，新文学阵营的人对鸳鸯蝴蝶派的小说是持反对态度的，他们认为这是十里洋场的产物，是殖民地租界的畸形胎儿，这一流派属帮闲、消遣文学，是游戏的消遣的金钱主义文学观念的派生物，不应该是当代潮流的产物。
为了彻底革新、突破文学，他们给以这一派作家猛烈的打击，从此鸳鸯蝴蝶派正式走向末路，而身为这一派代表作家的张恨水自然首当其冲的受到了新文学界的抵制和批判。
