刘秀总觉得自己亏欠阴丽华。
阴丽华是他的梦中情人，他对阴丽华一见钟情，阴丽华也是他的发妻。可是，后来由于创业需要，他又娶了背景深厚的郭圣通。郭圣通的舅舅是真定王刘扬，后台如此强大，当然不可能给刘秀做妾，刘秀为了得到真定王刘扬的入股，只好将阴丽华降为妾，让郭圣通当正妻。
阴丽华毫不知情。由于刘秀长年在外征战，阴丽华与他音信全无，甚至以为刘秀早已战死沙场，有人劝她改嫁，但她还是决定等待刘秀归来。
不仅人长得漂亮，而且品德贤淑，刘秀能取得阴丽华，真是上辈子修来的福气。可是，当阴丽华含辛茹苦盼回刘秀后，等待他的不止刘秀一人，还有郭圣通。
郭圣通是以正妻的身份出现，这意味着，阴丽华千等万等，原本以为会等到幸福，结果等来一个女主人。
刘秀确实亏欠阴丽华许多。所以刘秀竭尽全力补偿阴丽华，凡阴丽华的亲人，都得到刘秀的特殊照顾。
刘秀还想给阴丽华的弟弟阴兴也封侯。此前，阴兴已被刘秀升为侍中。一日宴会，刘秀将关内侯的印绶摆在阴兴面前，说：“小舅子，哥对你姐不住，你想要就拿去，关内侯是你的了！”
不料阴兴连忙拒绝，说：“我们阴家得到了已经太多了，臣又没什么战功，不值得皇上给我封侯。”刘秀笑了笑，决定尊重阴兴的意愿。
事后，皇后阴丽华（当时还是贵人）得知颇为不解，问阴兴：“秀哥给你封侯，你为何不要？”
阴兴想，秀哥太秀，他是皇帝，想秀就秀，但我不能。于是说道：“俗话说盛极必衰，咱们家多亏皇上，已经够尊贵的了，再贪得无厌，恐怕引来祸患。你老弟我可不想死！”
阴丽华觉得弟弟说得有道理。从此，她在后宫中更加谦卑，从不像别的妃子那样，要求刘秀给家里人封官进爵。可阴丽华愈是低调，愈是不帮家人要官，刘秀就对她越尊崇，越封她家人的官。
只要阴丽华愈是拒绝，刘秀就越觉得亏欠她，也越来越爱她，也就越来越讨厌郭圣通。刘秀讨厌郭圣通，不是因为郭圣通丑人多作怪（郭圣通也不丑），而是嫌她占着丽华妹子的皇后之位。
他心中的皇后，从来就是他的丽华妹子。
终于有一天，刘秀装作一副受尽委屈忍无可忍的样子，下诏废黜郭圣通的皇后，封阴丽华为后。
