塞缪尔·亨廷顿说：美国文化就是“盎格鲁—新教”文化。因此，基督教是美国文化的根基。这一点，可以作为肯尼迪遇刺的一个重要原因。许多人都忽略了这一问题，其实，自英国在北美十三州开始逐渐建立起来。
基督徒和天主教教徒之间就存在着严重的不平等，而这种不平等是爱尔兰、德国、意大利等国的天主教教徒大规模地进入后开始发生变化。如果从这个时间开始算，在美国土地上基督教歧视天主教得有400年了。
当美国第一位且唯一一位总统肯尼迪在1960年竞选成功美国总统的时候，这种歧视才算结束。然而，随着肯尼迪遇刺身亡。有些人认为：美国的基督教对天主教的防守在某种程度上并没有消失。当然，这只是一种假想，甚至说是“阴谋论”之一。但是，从历史上看，天主教的也确实是有这种地位。
天主教信徒在美国很难熬
美国天主教教徒势力最为强大的时期是麦卡锡、肯尼迪时期。这一时期，美国天主教在政治上的势力开始达到顶峰。而这却破坏了美国文化的根基——基督教的既有势力。例如天主教对移民表示反感（很奇怪，他们本身就是移民却对其他移民很反感）、对于宗教更叫虔诚，如此等等。
肯尼迪之所以上台，其反共势力的支持是一大关键，而反攻在当时是“美国文化”也就是“基督—犹太联盟”的基调。在“冷战”时期，因为苏联强势，美国国内的众多资本势力看中了肯尼迪这个资本家的同仁。
美国独立的十三州中，马里兰州天主教教徒很多。而十三州在独立前，基督教信徒和天主教信徒的矛盾颇深，1634年天主教教徒成立了马里兰殖民地，成为天主教较多的州。1691年时，该州占殖民者人口的25%，但到了1908年比例反而下降到9%。可见，基督徒的入侵非常厉害。
美国独立后，天主教教徒继续受到歧视，在1790年美国天主教教徒为3.5万人，占总人口的1%。因为人数少，那么在政治上的发言权就会低。这种情况直到爱尔兰天主教徒的到来才有所改变。
爱尔兰天主教移民首先大规模进入，天主教势力最强大时期的代表麦卡锡、肯尼迪就是爱尔兰后裔
英国作为基督教国家，从侵占了爱尔兰岛之后，就希望消灭爱尔兰的文化。对于天主教进行了严厉破坏。例如：禁止天主教教徒不能自由活动，只能在自己的教区；天主教徒没有选举权、出版权、经商权、携带武器权、担任公职权；天主教徒的婚姻不受法律保护。
由此，爱尔兰在1801年彻底被英国吞并前，已经有至少30万爱尔兰天主教教徒逃到了美国。1790年，美国本土只有3.5万天主教教徒，30万爱尔兰教徒的涌入是多么庞大。
防暴警察对付一位女性
1845年，爱尔兰又爆发了“马铃薯饥荒”，到1851年有150万人饿死。由此，大量爱尔兰人又疯狂逃入美国。因为当时的数据限制，目前有多种猜测。
一种猜测是詹姆斯预计：1820年到1900年间，共有400万爱尔兰天主教教徒进入美国。虽然是猜测，与下面一组数据对照的话，应该可信。
一种是美国海关的不完全统计：1820—1840年，25万爱尔兰移民；1840年—1850年有65.6万人；1850年到1860年有100万。以上四十年共有将近190万爱尔兰人进入。人口占爱尔兰人口的12%。
1860年，爱尔兰天主教徒移民共有160万人，占美国天主教教徒总人口的72%。
肯尼迪遇刺后
欧洲天主教徒大规模进入使美国天主教徒逐步获得美国文化认可
至此，美国天主教的神职人员，从牧师以上几乎都被爱尔兰移民或爱尔兰后裔占据。也正是这一时期，爱尔兰白人对华人发动了非常残酷的虐待与屠杀。原因很简单，因为爱尔兰白人移民所从事的工作和华人类似，都是低端职业，绝大部分爱尔兰白人都受到基督教白人的管理，爱尔兰白人也受歧视。
与此同时，德国后裔也开始大量进入美国，从1870年到1900年，进入美国的德国移民有300万，其中120万人为天主教教徒。德国天主教移民多是有组织的有目的移民，往往是以团体性质进入美国。以马萨诸塞州北部到马里兰州的狭长地带、俄亥俄河流域为核心地区。
美国阻止拉美人的隔离墙
与此同时，意大利、波兰等国的天主教移民也在1870年之后广泛进入美国。在这些国家中，天主教徒进入三百万以上的主要有爱尔兰、德国、意大利等国。
为此，美国基督教也终于意识到了问题的严重性，在1924年通过了限制移民的《国籍法》。
到1920年，经过100年的发展，美国天主教教徒总人口已经到达3360万人。其人口占当时美国人口的三分之一。这是天主教人数最多的时期，因此，阿尔弗雷德·史密斯(Alfred Smith)在1928年参加了总统竞选。结果遭到美国主流媒体的残酷嘲笑以及最终惨败。这时，美国天主教徒才认识到：原来，我们还没有被认可。
肯尼迪头上的伤口
因此，美国天主教图表现得对美国特别的忠诚！两次世界大战中，德国裔、意大利裔、爱尔兰裔天主教美国人坚定地支持美国，其参军的比例在各宗教中最高。肯尼迪的哥哥约瑟夫就在“二战”中阵亡！
直到肯尼迪的出现，作为第一位也是目前唯一一位天主教总统，肯尼迪被认为是美国文化认同的象征。然而，先有麦卡锡，后有肯尼迪这位积极反共者变成了和赫鲁晓夫称兄道弟的人，美国文化的捍卫者们忽然发现：原来，天主教还是和我们不同心呀！
由此，肯尼迪悲剧出现了。
