喜欢看古装剧的读者们想必都知道，古代刑罚花样繁多，而且不像现代刑罚这样人性化，更多的是倾向于折磨囚犯以达到震慑人心的效果，而且是对精神和肉体的双向折磨。因此古代有许多刑罚都是参照这一逻辑而设立，先在精神上把犯人击垮，令其“求生不得，求死不能”，其中尤以流放最为折磨人的身心。
▲清朝囚犯
据史料记载，流放最早起源于氏族社会后期，共工曾被尧帝流放到幽州。随着历史的发展，法律制度日益完善，隋唐时期流刑被正式列入刑律之中。或许有人会说，比起处以极刑，流放算得了什么？或许在如今看来，流刑并没有什么痛苦之处，但在古代却是令罪犯最恐惧的刑罚之一。事实上，古代那些被判处流放的人，宁愿被处以极刑，也不愿接受流刑。
▲氏族社会生活场景绘画
虽然历朝历代罪犯流放地点都有不同，不过总体上都是流放到偏远贫瘠的地方。比如在宋朝，罪犯大多会被流放到两广和海南地区，清朝时罪犯大多都是被流放到山海关外的东北地区，罪行严重者会被流放到宁古塔。被流放的犯人到达目的地后，只有两条路可以选择，要么参军镇守边疆，要么选择开垦荒地，但不管选择哪一种都会过得痛不欲生。由于古代交通并不像现在这样发达，凡是被流放的犯人都要带着枷锁徒步行走几千里路，遭受很多折磨。因此很多罪犯得知自己被判处流刑时，都会选择自杀，因为他们知道，流放就代表着一辈子都只能生活在边远地区，身心都将遭受无尽折磨，与其这样还不如自行了结。
▲明朝官兵押送罪犯剧照
然而令人疑惑的是，古代的衙役们对于押送流放犯人倒是显得异常热衷，尤其是押送女囚犯。从古装剧中我们不难看到，衙役们押送犯人时，是要时刻跟随在旁边，即使是好一点儿的有囚车坐，但将犯人送到后，衙役也要原路返回。由此看来，即使是拥有便捷交通工具的现代人，恐怕也没有人愿意干这种舟车劳顿的苦差事，那衙役们为何还要争抢着去押送流放犯人呢？在子渊看来，主要原因有三个。
▲今人扮演的清朝衙役
第一，相比正常工作，押运犯人更加自在。清朝时期，衙役不在官制内，属于编外人员，被称为“未入流”。因此他们在衙门内的地位并不高，不仅工作十分辛苦，而且工资待遇也不高，几乎没有休息时间，大清早就要点卯，随后还要参加升堂、审讯、执行刑罚、逮捕犯人等活动，还要帮衙门里的老爷跑腿。相比之下，外出押送流犯算得上是个肥差，毕竟山高皇帝远，在外不受管束，一切事物都由自己做主，工资还能照拿，何乐而不为？
▲清朝女囚犯
第二，比起正常工资，押运犯人能获得更多钱财。众所周知，大多数被流放的犯人都是犯了大罪的重臣眷属，都是非富即贵的人家，犯人家属为防止衙役在路途上刻意刁难犯人，自然会拿出丰厚的钱财来贿赂衙役，让衙役们在路上对犯人多加照顾。不得不说，这也是一种社会现实。由于衙役属于编外人员，工资是由知县或知府自掏腰包发放，其薪资并不算高，犯人家属给的钱比他们在衙门一年的工资都要高出许多。尤其是女囚犯的家属，为防止女囚犯在途中被衙役侵犯，往往会塞更多的红包，因此衙役对押送女囚犯才会更加积极。
▲清代马车旧照
第三，押运流放犯人比起上班其实更加舒适。衙役押送流犯对比到现在就是出差，自然所有花费都是公费，衙役们能趁机改善伙食。更重要的是，大多被流放的人原先都是家底丰厚的权贵，身娇肉贵，经不住流刑的苦，其家人为避免他们在途中受折磨，一般都会提供马车和仆人。这样，押送的衙役自然也就跟着犯人享福，来去都能乘坐马车。这样对比起来，押送流放犯人的益处显然比坏处多，衙役们自然乐意。
