《孝经》中国古代儒家的伦理著作。儒家十三经之一。
关于《孝经》作者的说法很多。按《史记·仲尼弟子列传》所说，乃为曾参所作：“孔子以为（曾参）能通孝道，故授之业。（曾参）作《孝经》”。
《孝经》作者另有三种说法，也都与曾参有关。
一种为孔子所作，却由曾参触发。《孔子家语·弟子解》就说，曾参“志存孝道，故孔子因之以作《孝经》”；
一种为孔子与曾子同作，曾子向孔子请教而孔子答复；
还有一种主要为曾参及门人所作。
但南宋时已有人怀疑《孝经》是出于后人附会。清代纪昀在《四库全书总目》中指出，该书是孔子”七十子之徒之遗言”，成书于秦汉之际。
孔子的弟子曾参以“孝”称著于世，不但能通孝道，而且身体力行。
然而，《孝经》中下面这段曾参“休妻”的理由令人十分不解：
【原文】
曾参，南武城人，字子舆。少孔子四十六岁。志存孝道，故孔子因之以作《孝经》。齐尝聘，欲与为卿，而不就。曰：“吾父母老，食人之禄则忧人之事，故吾不忍远亲而为人役。”参后母遇之无恩，而供养不衰。及其妻以藜烝不熟①，因出之。人曰：“非七出也。”参曰：“藜蒸小物耳，吾欲使熟，而不用吾命，况大事乎？”遂出之，终身不取妻。其子元请焉，告其子曰：“高宗以后妻杀孝己，尹吉甫以后妻放伯奇③。吾上不及高宗，中不比吉甫，庸知其得免于非乎？”
【译文】
曾参，鲁国南武城人，字子舆。比孔子小四十六岁。以孝道为志向，所以孔子因他而作《孝经》。齐国曾聘请他，想让他为卿，他不去，说：“我父母已年老，拿人家的俸禄就要替人家操心，所以我不忍心远离亲人而受别人差遣。”他的后母对他很不好，但他仍供养她孝敬她。他的妻子因藜羹（用藜菜作的羹）没有蒸熟，曾参为此要休她。有人说：“你妻子没有犯七出的条款啊！”曾参说：“蒸藜羹是小事，我让她蒸熟她却不听我的话，何况是大事呢？”于是就休了妻子，终身不再娶妻。他的儿子曾元劝他再娶，他对儿子说：“殷高宗武丁因为后妻杀死了儿子孝己，尹吉甫因为后妻而放逐了儿子伯奇。我上不及高宗贤能，中不比尹吉甫能干，怎知能避免不做错事呢？”
此处所说的“七出”，亦见诸《孔子家语》。
“出”者，赶出家门之谓也。可将妻子赶出家门的，有七种情况，即“妇有七出”，具体为：
“不顺父母者，无子者，淫僻者，嫉妒者，恶疾者，多口舌者，窃盗者”。
在此“七出”之中，固然有其合理这成分，也有浓厚的男尊女卑色彩。曾参“出”妻之因，表面上看，仅是“妻以藜烝不熟”，有点小题大作；实质却是“不用吾命”，大男子主义颇为严重，难怪能够接受“妇有七出”之说的人都忍不住要提出质疑，说曾参此举非“七出”了。
曾参“出”妻，原是用来补充说明曾参对“遇之无恩”的后母之“孝”的，就为这种“孝”，曾参休妻，至少牺牲了三个人的幸福。
首先是他的妻子，仅仅因为“藜烝不熟”而被赶出家门，想要忍辱负重、悔过自新，说句“我再也不敢不把藜羹蒸熟”都不可能，你说她能幸福吗？
其次是他的儿子曾元——恐怕还不只曾元一个——曾参为了孝敬后母，而将曾元的亲生母亲赶走了，他能幸福吗？曾元请求曾参收回成命（“其子元请焉”）而不能如愿，作为父亲的曾参，珍惜儿子的幸福吗？
最后是曾参自己，“终身不取妻”，成为光棍一条，当然也无幸福可言。好端端的一个家，就这样被弄得支离破碎。即为曾参的后母，似也不能感受到这种“孝”的温馨。
《二十四孝》中有一孝为“卧冰求鱼”，那个晋人王祥，也是为孝敬一个不善不贤的后母去卧冰捕鱼，被人称之为愚孝，但王祥“损伤”的仅仅是他本人“受之父母”的“身体发肤”，曾参“出”妻，不但“损伤”自己，而且“损伤”妻、儿，较之王祥的“卧冰求鲤”，曾参此“孝”是否更为愚蠢？
《二十四孝》中还有一“孝”为“芦衣顺母”，讲的同是孔门弟子闵子骞的故事：
同是遭遇后母，闵子骞为了不让同父异母之弟失去亲生母亲，跪求生父留下虐待自己、冬天给他穿芦衣的后母，此所谓闵子骞之孝。但是，曾参却是为“藜烝不熟”而决意将儿子的亲生母亲赶出家门，仅从人性的角度看，此两者是否亦有天壤之别？
曾参的儿子曾元请求他留下生母，得到的解释是：
“高宗以后妻杀孝己，尹吉甫以后妻放伯奇。吾上不及高宗，中不比吉甫，庸知其得免于非乎？”
然而，曾参的妻子并非“后妻”，他无须担心因为“后妻”的挑唆而杀害或流放曾元，这种解释张冠李戴文不对题。
在儒家的谱系中，曾参的地位甚高。他被称为宗圣曾子，与复圣颜子，述圣子思子，亚圣孟子合称孔子“四配”，处于“复圣”与“述圣”之间，位列第二。
《孔子家语》是《论语》之外的孔子及其弟子言论的汇集，其真实性虽有争议，却也是儒家学者历来所重视的典籍。然而，传统文化的继承与吸取还得有个前提，即必须细加分辨——不但要分真伪，也要辩是非——不能囫囵吞枣。
曾参“出”妻，很可能是后儒强加于曾参的，倘若真系曾参所为，似也无不足为训；曾参或许还有其他值得后人高山仰止的孝行，仅就此“孝”而言，窃以为根本不值得推崇。
曾参“出”妻的故事引出一个成语“蒸藜去妇”，指以小过而行大罚，现在引申为比喻小题大作，以小过而行大罚。
