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光绪十一年（1885年）7月27日清晨，福州大雨倾盆，收复新疆的民族英雄左宗棠永远地闭上了双眼，享年74岁。在最后一封奏折里，左宗棠依旧胸怀天下，渴望国家能尽快强大起来。左宗棠写道：“臣犹愿皇上益勤典学，无怠万机；日近正人，广纳谠论；移不急之费以充军食，节有用之财以济时艰；上下一心，实事求是。臣虽死之日，犹生之年。”
左宗棠去世消息传来后，慈禧太后给了他作为汉臣能够得到的最高葬礼规格。慈禧太后以光绪皇帝名义发布懿旨，追赠左宗棠为太子太傅，照大学士例赐恤，予谥文襄，入祀京师昭忠祠、贤良祠。不仅如此，慈禧太后还命令湖南以及各立功省份修建祠堂祭祀，
左宗棠的盛大葬礼在福州举行，无数人送来挽联。出人意料的是，死对头李鸿章也托人送来的挽联，“周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。”葬礼结束后，左宗棠灵柩运回湖南家乡下葬。
左宗棠的墓地位于长沙雨花区跳马镇白竹村，如今的墓地是重修后的结果。左宗棠墓地非常寒酸，坟冢后侧是墓碑，前侧是石砌平台，并放置了石桌、石鼓、石香炉。另外，坟冢前一对华表上有刻字，“汉业唐规西陲永固；秦川陇道塞柳长青。”
这16个字高度称赞了左宗棠收复新疆的壮举，正如杨昌浚在诗中描述的那样，“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新裁杨柳三千里，引得春风度王关。”左宗棠墓地目前守墓人是60多岁的黄志清，而他的家族已经为左宗棠守墓132年，历经4四代人。
黄家人之所以成为左宗棠的守墓人，是因为左宗棠墓田的佃户是黄佑春，他为人忠厚老实，于是左宗棠亲人就把守墓的责任交给他。起初，黄佑春还能获得一些收入，可时局动荡后，黄家人完全是自发守墓了。1977年，左宗棠墓地被人为炸毁，这距离左宗棠去世已经过去了92年。
黄志清回忆时说：“他们叫人埋下一百多斤炸药，用几十根雷管引爆，炸开了墓室。轰隆巨响，墓室洞开，扒开乱石，露出一副棺木。民工一拥而上，撬开棺盖。”毁墓者起初认为左宗棠是封疆大吏，他的墓地里一定有奢华陪葬品，结果他们失望了，“只在墓主口内找到一块小玉石，这块玉石从此下落不明。”
左宗棠墓地被毁时，黄志清在田里干活，当他回家后母亲告诉他墓地被毁。母亲对黄志清说：“清伢子，左大人是朝廷大官，有功于国。如今抛尸露骨，怕是阴魂不散哪。快去把土平了，把左大人的尸骨重新埋好，磕几个头！”左宗棠墓地被毁消息传开后，王震将军非常生气，立即要求重修左宗棠墓地。在王震将军的关心下，湖南长沙有关部门着手重修左宗棠墓地，这就是如此大家看到的布局。
参考资料：《左宗棠墓地》、《左宗棠传》
