因粮于敌是保障军队后勤成本最低的方法，尤是对侵略军来说，如果能从敌国取得粮食等物资的补充，就可以减轻对本土的依赖。而对于被侵略的一方，坚壁清野是防止敌人因粮于敌的有效办法。
拿破仑入侵俄国后，俄军一路坚壁清野，让法军痛苦不堪。最后莫斯科的一把大火，终于让拿破仑意识到，俄国人宁可烧掉自己的首都，也不愿意投降，征服俄国的计划永远都不可能实现了。
抗日战争中，国民党政府也打算学习俄国人，烧掉长沙，不让日军利用长沙的物资继续发动战争。没想到，执行能力的低下和计划的不周密，提前引发大火，造成了一场巨大的灾难。
日军发动全面进攻后，除了军火弹药必须从国内和东三省运来后，其他的作战物资都尽量从中国占领区掠夺获取，等于利用中国的物力来侵略中国。
因此，李宗仁最早提出“焦土抗战”，来应对日军的攻势，让日军无法达到以战养战的目的，削弱日军实力，达到最终胜利的目标。
1938年，武汉会战结束后，日军占领武汉，长江边上的重镇长沙开始直面日军的兵锋。长沙原本是抗战在后方，积聚了大量的难民和作战物资。这些物资如果被日军夺取，会大大增强日军的实力。于是，国民政府决定烧毁长沙，实行焦土抗战。
当然，这个烧肯定不是乱烧，必须等到日军逼近到城郊30里以内，才能开始烧。在此之前，尽量抢运物资，人口也要全部疏散。可惜，这只是焦土抗战在理论上的原则。实际执行过程中，一些偶然因素引发大火，使全城百姓猝不及防地陷入了一场冲天灾难之中。
1938年11月11日上午9时，湖南省主席张治中接到焦土抗战的命令，下午4时，一份焚毁全城的计划就制订好了。目标是将长沙所有建筑和物资全部烧掉。
计划要求在11月13日凌晨2点以前，作好焚城的全部准备工作。由警备第二团和长沙市社训总队负责执行。为了加快燃烧速度，消防车全部改装汽油，到时候用于关键地点的助燃。
这份计划看似严密，却漏掉了民众如何疏散、如何应付意外情况，以及焚城命令的下达。执行焚城任务的部队人心惶惶，没有进一步的详细严谨的行动指示，更让他们如同惊弓之鸟。
11月13日凌晨2时多一点，也就是焚城准备刚刚完毕之后。南门外的伤兵医院突然起火，本来已经察明是意外，跟焚城没有关系。消防车已经无法工作，只能任凭火头蔓延。
十几分钟后，南门又有三处起火。城内的警备司令部见状以为这就是信号，便开始了全面焚城。很快，整个长沙城笼罩在大火之中，城里的百姓在睡梦中被惊醒，纷纷逃往城外，但已经有很多道路被火焰和浓烟封锁，无数人被活活烧死在街上和房中。
大火烧了五天五夜，烧光所有的东西后才自行熄灭。整个长沙真正意义上变成了焦土。九成以上的建筑被烧毁，被烧死3万多人，经济损作约10亿元法币，这是指没有贬值前的法币。这场大火被称为“文夕大火”。
长沙原本是春秋时期楚国的核心地区，2000多年没有变更过城市位置，保存有大量的楚国文物。这把大火把这些文化遗迹也全部烧光。
为了平息民愤，负责执行焚城计划的长沙警备司令酆悌、警备第二团团长徐昆、公安局长文重孚三人被枪决，省主席以下多人被撤职查办。
国民政府焦土抗战的决心没有错，但执行和组织能力比1812年的俄罗斯还要差得多。俄国是把一座空城留给法军，等他们进城时再烧的。而长沙接到焚城命令后，几个小时就制订好了计划，只顾着准备纵火，其他相关措施统统没有到位。
意外起火后，执行纵火的部队没有接到命令就擅自点火。很大程度上是由于对战争的恐慌，害怕日军随时会出现，急于完成纵火任务后撤离，全然不顾城中百姓的死活。这样的指挥官该杀。
事实上，长沙直到1944年6月才被日军占领，这场大火整整提前了六年。不但没有烧到敌人，反而是从此以后，焦土抗战也没人敢提了。
不可否认，为了战胜日本侵略者，我们不得不付出巨大的代价，但像长沙大火这样，因为己方失误而引起的损失是一定要尽量避免的。
【参考资料：《长沙文夕大火》】
