我们众所周知，人物画像是古代官府发布通缉令上最重要的部分，这些缉捕文书形式和现代的通缉令是一模一样，往往会在各个交通要道和主要人口聚集的地方粘贴告示文书，上面除了犯人的画像以及犯人的特征和犯的罪，另外还会附上一定的赏金，来让人检举揭发。
但是古代通缉令画的那么差劲，看着很是抽象，画上的人物和真人存在很大的差异，假若是那些名人宦官还好，人见得多了，画师话的很逼真，比如战国伍子胥就曾因为通缉令和自己太像了，愁得头发都白了，要不还真过不去，但就这么糙的通缉令，官府仍旧能抓到大部分罪犯，这是为什么呢？其实很简单，原因就四点。
古代没有“北上广深”，所以自然不存在什么去大城市打工的现象，而且古代上层为了有效控制百姓，自秦朝开始，便有了“保甲制度（连坐）”，就是说把一块区域的人划为一保甲，如果这个区域诱人犯罪，却没人来检举，那么这个区域的所有人都会受到相应的惩罚，所以，一个地方来了一个陌生的人，很快大家就都会知道，如果这个人的相貌特征跟画像上很像，又说不清自己的来去之地，很快就会有人上报，所以罪犯想要藏匿起来，真的很不容易，一不小心就会被人盯上暴漏行踪。
古代虽然交通和网络不发达，但是有捕快，捕快的职责就是抓捕逃犯，甚至还有的捕快是长期抓捕流窜逃犯的，这些捕快如果追捕不利，会受到相应的责罚，假设在路上无法逮捕逃犯，有权要求路人协同抓捕，如果路人有能力还不帮，这些捕快还能予以惩罚。此外很多地方都有驿站和茶舍，每当捕快到了一个地方，都会去这些地方打听消息。
早在战国时期，商鞅就发明了“照身帖”，后来相继出现了僧侣游方用的度牒，商贾、学子外出用的路引等，这些都是证明这些人身份的“身份证”，如果没有这些东西，那么不好意思了，你连住店的权利都没有，爱去哪去哪，何况古代大都施行宵禁制度，大晚上你不在家呆着，官府人员不抓你抓谁？随后一盘查你的身份，姓什么叫什么，家是哪的，为什么大半夜瞎溜达，如果你但敢迟疑说谎，立马被人抓起来，绝对会“细细盘问”的。身为罪犯，如果说一个谎，很难自圆其说的。
古代对罪犯一般都是有悬赏的，所以人们一旦发现有人酷似通缉令上画的样子、胎记、行为的话，绝对会立马报告官府，然后将其作为嫌疑人收押，当然，如果你是冤枉的，层层筛选后，找个担保人，就会放你出去了，如果你确实是犯人，那就根本跑不了。（当然，有人就有恩怨，所有古代很多衙役为了自己的小金库，不惜屈打成招，只为多捞些好处）
除此之外，官府的士兵们还会挨家挨户的搜查，在现在来说就是私闯民宅了，而且通缉令上的最后一句话也是重点，小偷小摸的罪犯赏银十几两不等，而如果是很重要的罪犯，赏银上百甚至上千起步，这对于古代的平民来说应该是天文数字了，够自己花几辈子的了。正是因为有了上面几种方法，哪怕你画像画的再不像，也会被抓住，除非你落草为寇，以后专门以此营生，否则天网恢恢疏而不漏，普天之下莫非王土，你能躲到哪里？
