黑人贸易曾经是西方最受欢迎的贸易，西方国家为了发展工农业，购买大量的黑人当作免费劳动力，很多黑人被卖到异国他乡做苦力，每天要做大量的苦力，但是待遇却极差。后来因为南北战争爆发，为了瓦解南方的战斗力，林肯颁布了解放黑人奴隶，黑人被解放，多年来的压迫转化为仇恨，很多黑人加入北方军队，扭转了局势，北方胜利，维护了美国统一。
但是19世纪70年代，相似的历史再次重现，美国为了修建铁路，在中国购买了一批华人劳工，这些人被当成是“货物”随意买卖，当时一个华人的价值甚至不如一个零件，他们被卖到美国，每天做大量的苦力，却只能得到微薄的回报，这段阴暗的历史是很多人的痛，他们有家不能回，有亲人却天各一方。
在这些劳工中，出现了一个令全中国骄傲的人，丁龙出生于一个贫苦人家，从小没上过什么学，大字不识一个，因为生活窘迫，他到处打工，什么苦力活他都干过，后来被骗被卖到美国当劳工。后来被一个铁路的投资人卡朋蒂埃带走当仆人，丁龙每天就负责打扫卫生，打理花园等苦力活，他勤勤恳恳，从来没有因为干活被责骂。
但是有一次卡朋蒂埃喝醉了，大发脾气，打骂仆人，把所有的人都撵走了，等第二天酒醒了，他才回忆起头天的事情，很是后悔，可是他下楼却发现丁龙还在，并且给他做好了早餐。他很惊讶，就和丁龙进行了短暂的交谈，丁龙认为他只是脾气不好，并不是一个坏人，还说中国人非常注重诚信，还说了几位中国圣人，没想到却引起了卡朋蒂埃的兴趣。
0之后，卡朋蒂埃就开始学习中国文化，并且对丁龙越发的信任，丁龙慢慢的从一个仆人晋升到了管家，在几十年的悉心照料下卡朋蒂埃决定为丁龙做些什么，可是丁龙却什么都不要，只是希望能把自己的积蓄捐给大学，希望能在美国的大学里看到中国的文化，让美国人看到真正的中国，不要对我们存在那么多误解。
卡朋蒂埃被丁龙深深感动，于是就应丁龙的要求，在经过两年的交涉和努力，最终在哥伦比亚大学投资了一个“汉语系”，并且还用丁龙的名字命名了一个讲座，很多汉语系的建立轰动了美国，丁龙的名字一时间也传遍了全美国。丁龙把自己一生的积蓄都捐给了汉语系，一个文盲劳工，虽然命运坎坷，但是他没有屈服于悲惨的生活，用自己的努力改变了自己的人生，并且震惊世界，让中国文化更早的被世人所知。
