中国几千年的王朝制度中，出现了很多千古一帝，但要在这些名垂千古的帝王中选出最出彩的皇帝的话，则非秦皇汉武莫属。说起秦始皇的功绩，大家第一个想起的肯定是横扫六国一统中原，但真论起打仗，秦始皇比起汉武帝还是差了点，甚至有人认为汉武帝为了打仗已经称得上是穷兵黩武了。
因为刘邦打天下的时候，因为很多被战火波及的城市正在重建，所以他就开始了休养生息的政策。而刘邦之后的几任皇帝也都一直贯彻着他那政策，使得国家军事力量十分地孱弱，但是汉武帝刘彻的出现打破了这样的局面。
他实行推恩令，解决掉了王国势力，”罢黜百家，独尊儒术”结束先秦以来”师异道，百家殊方”的局面。在他在位期间，他攘夷拓土、国威远扬，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，奠定了汉地范围，首开丝绸之路、首创年号，是一位不折不扣的霸气皇帝。
汉武帝最喜欢的活动就是打猎，在汉武帝韬光养晦期间，干的最多的事情就是打猎。打猎的时候总能让刘彻热血沸腾，其实刘彻心中有着一个非常大的抱负，那就是继续扩大汉朝的版图。刘彻小小年纪就对父辈一直对国家的和亲政策不满意。常常想着剑指四方，用威严让他们臣服。
面对外地不断地侵犯，刘彻觉得不能容忍他们这样，也不能总是用和平的态度去解决。否者，他们会不断地再来找事。刘彻英勇善战的性格无法接受这种懦弱的行为，就直接先对闽越国发起了战争，闽越国的实力根本不是汉朝的对手，直接被刘彻攻下投降。毕竟闽越国这种小对手根本就不得一提，真正的敌人还是一直扰乱自己又无可奈何的匈奴。匈奴野心一直就很重，如果匈奴一日不除，国家就一日不能安宁。刘彻三次派兵去抗击匈奴，对匈奴造成了巨大的打击。
在对匈奴的战争同时，采取和平手段和军事手段使西域诸国臣服。丧失肥沃茂盛的漠南地区后，匈奴王庭远迁漠北，这就基本解决自西汉初期以来匈奴对中原的威胁，为后来把西域并入中国版图奠定基础。
其次，对思想进行改革。窦太后在世之时，对黄老学说比较推崇，等到去世之后，汉武帝就采用董仲舒的建议”罢黜百家，独尊儒术”。在政权上，采用主父偃的建议实行”推恩令”奠定中国大一统的政治格局。也让当时的汉朝成为世界上最为强大的国家之一。
