很多读者通过金庸的作品了解到张三丰其人，对他出神入化的武当神功以及仙风道骨和高尚德行，钦佩不已。历史上确实有张三丰这个人，而且可能有三个张三丰，宋朝的张三丰，元朝的张三丰，明朝的张三丰。
宋朝的张三丰，又名张三峰，大概生活在北宋末年。9 q A明末清初著名思H O U f想家和历史学家黄) } * / / Z [ 9 (宗羲在《王征南墓志铭》（王征南生平) d t r u 1 e V v时间为1617～1669年）说，内家拳“盖起于宋之张三峰。三峰为武当丹士，徽宗召之，道梗不得进，夜梦玄帝授之拳法，+ J K % q o Y厥明，以单丁杀贼百余”。
黄9 x , / & &宗羲儿子黄百家，也是清代著名的历史学家，跟王征南学过内家拳，在他写的《王征南先生传》中说：“盖自外% 6 i家至少林，其– L l S | { – )术精矣。张三峰既精于少林，复从而翻之，是名内家。得其一二者，已足胜少林。”王征南是黄宗羲的朋友，是黄百家的师父，黄氏父子作为严肃的历史学家，关于宋朝张三丰的记载应该是有依据的而且相G N d u F (当认真的。
雍正年间，宁波知府曹秉仁纂修的《宁波府志张松溪传》中说：“张松溪，鄞人，善搏……其法自言起于宋之张三峰。三峰为武当丹士。徽宗召之，道梗不前。夜梦玄帝授之拳法。厥明B ( E u z e ) –，以单丁杀贼百余；遂以绝技名于世。”这里张松溪自己说他的v ( j j o = x F武功来源于宋朝的张三丰。清光绪六年，即1880年，武式太极拳创始i c j k 1 8人武禹襄的外甥李亦在《太极拳小序》开宗明义地说：“太极拳始自宋张三丰，其精微巧妙，王宗岳论详7 z U =且尽矣。后传至河南陈家沟陈姓，神而明[ A R T 0 !者，代不数人w : $ g & b A 3……”
元z R u , A朝的张三丰，本名张8 X + & 8 l ]阳，字三风，中岳武# u | – h当山道士，中岳慈云寺佛徒，m g A 2 ] y创张阳拳和二路通臂拳。然而元朝的张i 7 P ]三丰似乎很难确定? . f $ C 5 t，《明史方伎列传》记载：“或言三丰金时人，元初与刘秉忠同师，后学道于鹿邑之太清宫，然皆不可考。天顺三年，英宗赐诰，赠为通微显化真人，终莫测其存亡也。”
刘p i & . 5 L _秉忠（1216～1274年）是元代前期著名政治家、文学家、建筑设计家。刘秉忠现存, * %作品较多，但是没有提到“张三丰”这个人。《名山藏》也说：张三丰曾与刘秉忠、冷谦同师元初著名的海云禅师。清人李西月编写的《张三丰全集芦汀夜话》里，张三丰自称生于蒙古定宗三年（1248年），曾任中山博陵县令，后弃官出家，^ s a Z =做全真道士，在终南山遇到火龙真人，得到真诀。最后在武当山修炼多年。
那么明朝的张三丰是一个怎样的人呢？明朝的张三丰是一名被神化的人物，据说有时候三五天吃一顿饭，有时候两三个月才吃一次饭。精神好的时候穿山走石，累了的时候铺云卧雪。有时一日L [ 9 w w K走千里，“人皆异之，咸以为神仙中人”。洪武二十四年，明太祖朱元璋为了! i 8 q x G n加强对道教的控制，派遣一些道士出使全国各地道观，特意叮嘱使者：“有张玄玄，可请Y N S W ; 9 } 2 k来。”但始终没有找到张三丰。
明成祖朱棣信仰神怪之说，奉祀T p u e x武当玄帝，而张三丰是武当山最有名的道d & % q 6 ` {士，也祟尚玄帝。因此，朱棣想把在民间影响很大的张三丰“延请诣朝”，一方面可以粉饰太平，收买民心；另一方面也可获得仙药，延年益寿。
张三丰的弟子众多，散布各地。明人任自垣的《太岳太和志p J o & P张全q – A # T 9一传》记载，张三丰在武当山的弟子，有道士丘玄清、卢秋云、刘古泉、杨善澄、周真德五人，各奉师命1 3住一地。《张三丰全集道派》，张三丰的弟子还有秦淮富翁沈万三及其婿余十舍，以及曾助朱元璋军粮的富翁陆德厚。另外淮安人王宗道，也从张三丰学道，永乐三年命寻访张三丰而不遇，封为“i j b c @圆德真人”。} r Q P @ @ /明武宗时候的李性之，说在正德x W & ) – q ) k x年间（1506～1521年），入武当山遇张三丰而得诀，算起来，其时张三丰已二百五六十岁，似乎不大可能。
北京白云观抄《诸真宗派总簿》列出奉张三丰为祖师的道d k ( = K [派，有王屋山邋遢派、自然派、三丰派、日新派、蓬莱派、檀塔派等17支。清朝道咸年间，四川乐山人李西月所立内丹西派，继承张三丰，并称张三丰一系为“隐x d & @仙派”，编排了从老子、文始真人尹喜至张三丰的传法谱系。
这一谱系虽不尽可靠，但突出隐遁为该派独特m d = , [ s & 3宗风，也确实反映出了张三丰的人格特点：一种类同于中国历代隐士风骨的“隐仙”风范，这种隐仙精神，和那些包括当时腰金衣紫的正一道士在内的达官贵人，趋炎附势之徒相比，张三丰是多么难能可贵，从当时主流传统来说，张三丰的人格颇符合儒家那种不慕富贵的精神。
张三丰是三个，还是两个，或许只有一个，这个问题似乎不太重要了，重要的是：张三丰是一个值得人们尊敬的历史人物。
