凌迟也称陵迟，即民间所说的“千刀万剐”。凌迟刑最早出现在五代时期，此后，金、元、明、清都规定为法定刑，是最残忍的一种死刑，刽子手共需要用3357刀，并且要在最后一刀，也就是第3357刀，将罪犯刺死= a 4 j ! P，才能凌迟成功。
正德年间，明朝四大祸国殃民的太监之一刘瑾7 6 5 ] ~ ; ` y !，被皇帝下令凌迟处死，数z 8 N { G * , %名刽子手正在将人身上的肉一块块割下来，而在一X a a = # P w旁围Q q q ,观的人正挤破脑袋，抢受刑者的肉。为什么要抢受刑者的肉呢？民间有两种说法。
一种说法M ` E z * o ~ M A比较朴素，认为用仇人的肉祭祀死者，才算是对0 8 N * Y死者有了更j ? 4 y k | 0 ) y好的交代b S W。当时负责行刑的河南主事张文麟，详细地记叙了刘瑾受刑，以及围观者抢受刑者之肉的过程：刘瑾已k M C r q 8 + p经开刀了，凌迟的刀数原本应q A 7 r ,该3357刀，e Y b b @ Z a每十刀一歇，吆喝一声。头一日，按例应先剐357刀，每一刀割下来大小如大指j p 8甲片一样的肉，从胸膛左右两侧开始。一动刀，鲜血留下寸许，再动刀就没血了。第二天行刑时候，刘瑾一边挨刀，一边乱说宫内的事，今天就给他嘴里塞了核桃，看他还说不说。割了几十刀，死了。受害者之家，纷纷争抢着刘瑾肉祭祀死者，锉尸的时候，当着刘瑾的胸口来一大斧，胸蹦出去数丈远，逆贼的报应也是很惨了。
第二种说法[ n c | F & ` m比较邪性。民间盛传人肉可以治疗疮疥，也就是火疖子+ K ( 1 ] S E /，这是一种小毛病，只要吃清淡的食物，注意卫生就能够病好。原来在中国u S G u o w G * ]的P y ~ 8 f Q传统里，有一种迷信，叫做“割股救亲”，就是认为在一个人生病的时候，若想病好，非得吃病人自己亲& @ g L 8 @人的肉不可，这种认为人肉可以治病的迷信，是唐朝] – ~ =开始的。唐朝有一个叫陈藏器的，写了一本医_ | H R X ] 9 O书叫《本草拾遗》，里头指出人肉可以治病。此后慢5 z m慢流传的结果，一般傻乎乎的小百姓也就真的相信起来，在爸爸妈妈公公婆婆生病的时候，/ L F d { { C { ;就会有孝子孝媳们出来，用刀“割股”(割大腿上的肉)，妄想用自己身上的肉，可以对亲人的病，有一点帮助。他们的用心是好的，可是做法却是蠢的。
