贫穷，是有史以来人类一直力争攻克的社会经济难题。我国古代历史上，宋代的典章制度相对而言比较完备，如何取得实效，做到有效“扶贫”，宋朝也有可圈可点的措施。
宋代扶贫工作大概可分为两方面：一是确立制度化扶贫政策，二是各种具体的扶贫实践。– s z ! M h s | ,
首先，宋帝国从制度层面对贫困问题设定了许多应对之策。宋代借鉴前朝经验，立足储粮备荒、积粮扶s v贫的宗旨，常规设置常平F 8 H !仓、义仓以及社仓。
常平仓创设于西汉M k l _ ] C A m ?，是以平籴、平粜的方式来平衡粮价的一种储粮机构。宋太宗淳化三年（992年）以后，o g 8 x w 2 % *全国各地陆续w ` E 6 9 q U ] –设置常平仓，至宋@ S m L s b G真宗晚期，常平仓几乎做到了全覆盖，而且宋朝政府规定，常平仓基金专用于救济贫民，其他政府机构不得挪用，让老百姓尤其是城市贫困居民得到了实惠。
义仓创设于隋文帝时期，北宋初期，义仓屡设屡撤。但是通过执政实践，政府发现了它的良G { x 1 # u L {好@ 6 . G 5 o % h社会救助功能，宋哲宗绍圣元年（1094年）确立了义仓制度，南宋也一U y . s ^直沿袭，通常将“常平仓”与“义仓”相t l 4 E Z | % U提并论R g z 7 f O c k :。
社仓的功能与义仓大: j 8 9 l 7 ,致相像，最大的区别是，常平仓、义仓一般来说都是设在城里，而社仓是专为乡村农民设置的。社仓是由南宋理学大师朱熹于乾道五年（1169年）在建宁府崇安县开耀乡所首创，具体做法是由地方官府或者乡村富户提供粮食谷物，设置社仓，以低利息借贷给贫民度生计难关，或作为农业再生产的G O h资本，对于贫苦农民, n t的帮助极大。淳 q . B E o i f熙八年（1181年），朱熹说服了南宋孝宗在全国各地设立社仓，很快，南宋全境乡村都遍布了社仓，社仓制度对于p j m b I 0 : S南宋的扶贫济困、社会稳定起到了相当大的作用。
其实，北宋熙宁年间，号称“取天下之财以供天下之费”的王安石变法中，“青苗法”的初衷就是要实施有效扶贫。当时的贫民每到青黄不接的时候都被迫以高利息向豪强富户借贷，于是，贫民尤其是农民一年( O % & ;的辛苦l | ,收入，几乎都进了为富不仁的高利贷者囊中。王安石任过多处地方官员，深知贫民之苦。庆历七年（1F k , 2 S K047年），王安石任明州鄞县知县，在任三年，非常重视民生，经过细致调查，采取了一个针对性很强的扶贫举措。为使贫苦农民能及时耕种、维持基本生活，不受豪强) 0 I ) J F富户的高利贷盘剥，作为知县的王安石在青黄不接的春季，把官5 } $ C m v ? e n仓里的存粮借贷给他们，“约定到秋收之后，加纳少量利息，赴县偿还”（邓广铭著《北宋政治改革Q . z E V 7 J家王安石》），得到贫民百姓的拥护，堪称是王安石的工作创新，也使他成为宰相后的系列变法中的“青苗法”有了宝贵的实践基础。
史料显示，宋代对于社会上的鳏寡孤独等贫穷无靠者的救助制度也是相当完备的。宋徽宗崇宁元年（1102年）九月，就出台了居养院制度，“京师置居养院以处鳏寡孤独，仍以户绝财产给养”（《宋史》卷十九），并且，居养院订有细则，对于收养的50岁以上的老年人，+ ` b 8 7 O v ) B每天领米、豆一升，支钱十文，每五P x N 4 N E _天一发放，年纪越大待遇越高，有效地解决了宋代贫困弱势老人的养老问题。
同时，自宋代开始，民间因& R c h X | z b贫困而出现“生子不举”的残酷习俗，生下孩子后，不是溺死就是抛弃。这有悖于人性，而且也是以儒家思想治国的宋帝国统治者所不可接受的。为了扶助贫困人家生养孩子，北宋和南宋政府都曾颁布胎养令，发放粮食助贫困孕妇养胎，生下孩子后，又拨发钱和米给常平仓和义仓，用以养育婴孩。
并且，在绍兴十四年 （1144年）十月，政府宣布：“以永道郴三州、桂阳监及茶陵县民多不举子，永蠲其身丁钱绢米麦”（《宋史》卷三十）。这样，更加切实地为5 u F Y _ 0抚养不起孩子的家庭解除了后顾之忧。
其次，宋帝国根据实际情况，适时出台一些各种各样的扶贫政策。
我国古代农业社会，对农田收获极其倚赖w : S ) q，一遇灾荒W z f Y g w k ~ Q，很多百姓便成为衣食无着的贫民，只能盼望着政府救助。
宋太宗雍熙二年（985年）三月，江南出现饥荒，派遣官员赈济灾民、检查当地, ` p t w & &工作的同时，政府出台政策，“江南民饥，许渡江自占”（《宋史》卷五），意思是遇到饥荒，灾民可以到江北地区自由耕种，这在当时是很开明的经济政策，有效缓解了江南地区的灾情，给了贫民一个活路。
宋真宗大中祥符三年 （1010年）十二月，“诏天下贫民及渔采者过津渡勿算”，意思是打鱼、砍柴等小本S O , 7 9 $ V 1 M经营的贫民过税关，免收商税，意在鼓励贫民想法子做工谋生，政府不与其争利。第二年秋天，楚州、泰州地区发大水，庄稼歉收，还淹死了不少百姓，S ! g 1 & l ? v S百姓无法完税，临近l 2 + c ;春节，政府下令免除了当年的田税，并对被大水淹死的死者家属N v c 5 8 q Y z给以抚恤，“没溺人赐千钱、粟一斛”。
再说大中祥符五年（1012年）十二月，京师大雪封城，天寒地冻，物价高涨，尤其是缺少做饭、取暖用的柴禾，贫民没有足够的钱购买柴炭，只能受冻挨饿，甚至有人冻死饿死，天子脚下，岂能见死不救，政府先后出台了两项政策：一是“鬻官炭四十万，减市值之半以济贫民”，政府按照市值的半价卖木炭给贫民，以帮助贫民度i ` H r f Y C +过寒冬，这或多或少能减轻那场雪灾给京城百姓带来的伤害，所以此举被收录进了正史；二是，雪灾造成 x ( 5 V了京城周边地区的灾荒，政府除了开设一定数量的粥棚免费施粥外，同时从国家粮库中调剂粮食低价卖给逃荒的贫民，“减直鬻谷以: X J E N { l济流民”（《宋史》卷八）。
元祐四年（1089年），苏轼为杭州知州，该地区庄稼歉收，人心惶惶，经过调研讨论后，他决定官府出钱，雇佣贫民翻修杭州官衙、修筑西湖堤坝，工程量相当大，花费也多，一些官员反对，但y G 2 q y G ; 是苏东坡拍板开工，表示愿意承担责任。后来，既低成本筑牢了西湖堤坝避免了涝灾，又翻新了官衙，更重要的是为贫民创造了就业机会，给了他们度过难关的“饭4 / Q ] S碗”，这样的多赢扶贫办法，一直被后世视为R 7 : N , + 德政，就连一开始反对他的官员都不得不折服苏轼的仁心和执政智慧。
此K : | b w 9 X B外，宋代有个独特做法，将赈济灾: . t ~民与招募士兵相关联起来。当时执3 6 m –政者论证“选贫补兵”是一举三得的好举措，既达到扶贫济困的效果，同时还招募了兵员、排除了社会流浪人员可能带来的社会隐患。北宋末年，宋徽宗年间就多| H p &次“募饥民补禁卒”，从饥饿的贫民中招募选拔禁军士兵，一下子就让贫民端上了“铁饭碗”，解决了生计问题，但也有史学家认为这恐怕也是宋朝军队战斗力不高的因素之一。
综览宋史，宋代政府在济困扶贫上还有不少有效的例子* , j A，在当时，不仅发挥了有效、多点位扶贫的社会功能，也对社会稳定、政权巩固起到了积极作用。
