中国龙的出现时间，可以直接追溯到距今约8000多年

龙的出现时间十分久远，有文字记载的时期就是东周时代，而出土文物相关更是可以追溯到夏王朝。

1994年辽宁阜新查海遗址出土的大量玉龙，以及一条巨型的石块堆塑龙，刚开始时，专家对于这二者是否是我们理解中的那个龙，始终持怀疑的谨慎态度。而当它们真正面世的时候，线条、形状、随时都可腾空而起的姿态，都让人不得不称服。

也因此，关于中国龙的出现时间，可以直接追溯到距今约8000多年前的原始社会时期。

现在流传的普遍的中国龙的形象是自元朝后才真正定形的，在此之前，早期的中国龙形象多变，角、足、鳞纹等都是随着时间变化一点一点出现、复杂起来的。

有观点认为龙是由部落氏族的图腾融合而来

图腾是原始的氏族或部落所崇拜的对象，它可以是一种植物也可以是一种动物。远古时期的部落氏族时代，每一个部落都有自己的图腾。

在部落的不断征战中，胜利部落为了更好的统治失败的部落，会将失败部落的图腾的一部分融合到自己部落的图腾中，形成新的图腾，让两个部落同时膜拜。久而久之，龙图腾便产生了。

在早期，中国龙的形象都是源自于自然界，到了元明时期，中国龙的形象彻底脱离自然界，获得了真正的神格，真正成为现代我们所熟知的那个神龙的形象：尊贵、高傲、强大，这也是我们自称龙的传人的原因。

我们常提到的星宿信仰中，“左青龙，右白虎，上朱雀，下玄武”，四方神灵镇守四方，青龙隶属于龙的一种，毫无疑问是其中最强大、也最受人们崇敬的。由此可见，中国龙在中国传统文化中占据的极重要的地位。

也是因为这种独一无二的神性与号召力，吸引来了统治者们的注意力，自称是真龙化身，将龙划入天子的行列，以示自己统治者的正统地位。二者相辅相成，皇权得到加强，龙的地位也跃至食物链的最高级。