说起人类文明的进步，无论如何都绕不来十五十六世纪的地理大发现，而这之中以哥伦布和麦哲伦的贡献最大。然而当刨除他们所做的丰功伟绩而仅仅看他们在那个时代的所在所为时，又不得不另人唏嘘。哥伦布对北美土著干的那些掠夺屠杀的事我们会知道不少，而关于麦哲伦，人们印象中似乎停留在.环球未捷身先死上。不过当细看麦哲伦生平时，却仍能发现很多极其不光彩的事。
为西班牙服务的葡萄牙人
首先先简单看一下麦哲伦的生平，约莫中国的明成化年间，麦哲伦出生于葡萄牙一个骑士家庭，从小被送入王宫服侍，还曾做过当时葡萄牙王后的侍童，不过等到了成年，麦哲伦似乎对冒险性的事业更感兴趣，而不是伺候他人。在从事海员生活积累了大量经验后，麦哲伦对朝着更远的方向航行产生了很大的兴趣，尤其是一位朋友告诉麦哲伦，从占星上得到的位于东面的亚洲的“香料群岛”的具体位置，或许可能从西边也能到达。而这使得麦哲伦对当时流行的一种地球是圆的理论更加确信，最终麦哲伦于是像葡萄牙国王提出了自己的想法，但是在不求上进的葡萄牙国王看来，再开辟一条贸易航线是画蛇添足，多此一举。最终败兴而归的麦哲伦将目光转向了当时另一个航海大国西班牙。功夫不负有心人，三十七岁的麦哲伦找到了自己的知音，一位有名的西班牙军官非常欣赏麦哲伦的魄力，甚至还把女儿嫁给了他，次年麦哲伦成功见到了西班牙的国王卡洛斯一世，并得到大力赞助，1519年，三十九岁的麦哲伦在国王的指令下，组织了一支五艘船组成的船队，由此拉开了人类历史商第一次环球航行的壮举。
从海洋的另一端来到亚洲
关于此次航行的风险和难度是不亚于之前的哥伦布横渡大西洋的，当船队来到南美洲着陆越冬时，当时还发生了粮食短缺导致的内讧，不过这些问题最终都被麦哲伦铁腕式地解决了，次年八月，麦哲伦带着船队再度出航，最终寻找到了大西洋通往太平洋的海峡，也就是今天所熟知的麦哲伦海峡。最终顺利地走出了大西洋，此时庆幸有余的麦哲伦感谢一切来的太平无事，于是才有了今天太平洋的名字。不过太平洋并未带给麦哲伦所谓的太平，后来在一望无际的大洋中，麦哲伦和他的船队体验了什么是深深的绝望，满眼的碧波荡漾，一个又一个的无人岛，一天两天…一百天，食物淡水最终供应不足，也许不需要多长时间，麦哲伦和他的船队就要消失于历史的大浪中了，不过庆幸的是次年三月他们得救了，到达了今天美国军事基地的所在地，亚洲的关岛，而在这麦哲伦和他的船队受到了当地土著的热情款待，而使得这些奄奄一息的人得以活命。
伟大的功绩与卑劣的人性
不得不说麦哲伦是伟大的，但关于其的一些行为又不得不令人愤慨，对于关岛上那些义务提供给他们食物淡水的救了他们生命的土著人，麦哲伦对他们却以一个杀字了结，原因仅仅是他们在好奇心地驱动下拿走了船队的一些无关紧要的东西。关于麦哲伦这种恩将仇报的行为其实并不是个例，而是当时宗教文明对其他原始文明的一种基本态度，非吾族类其心必异，他们救了麦哲伦船队的命，他们会归结于是神的庇护，而土著人稍微做了一些令他们不喜欢的事时，他们以杀异教徒的那种“热忱”解决他们腾出资源也的确是做的毫不留情，不过等待麦哲伦的后果还在后面，在对关岛的土著大开杀戒的一个半月后，麦哲伦来到了菲律宾群岛，并对当时的一个部落进行所谓的基督教洗礼以便于殖民统治，同时对另外的部落依旧采取大开杀戒的粗暴措施，不过这次麦哲伦并没有这么好运了。在进攻时发现另一帮派的土著早已有所准备后，麦哲伦烧完了土著的房子就跑，不过想跑怎么这么容易，最终被追上来的愤慨的岛民砍死，死时年仅四十一岁。
麦哲伦虽然死了，但他的使命还是被继承了下去，三十五名船员继续航行，后被葡萄牙海盗劫去了十二人，剩下的二十二人不知什么缘故又死了四人，到最后，只剩下十八人成了这一人类壮举的见证者，而他们也得到了他们群希求的荣华富贵的回报。
从麦哲伦身上其实能够看出当时整个西方文明国家的一种对落后文明的态度，这种态度不同于儒家文明和伊斯兰文明的兼容，更多的是一种排斥与损人利己。或许在所有的走入现代文明途径中，西方基督教文明是来的最快的，然而却不是最好的。
