历史上有个说法，唐朝的江山是儿子打天下，老子坐天下。说的是李世民打天下，李渊当皇帝坐天下。
唐高祖武德九年（626），当时还是秦王的李世民在玄武门发动政变，将自己的大哥太子李建成和四弟齐王李元吉诛杀，成为了皇位的新任继承人。
对于李世民弑兄逼父的行为，后人十分包容，其主要原因，一个是李建成和李元吉也对李世民有加害之心，另一个便是在建立唐朝的过程中，李世民的功劳甚至比李渊还要大得多。
隋朝末年，天下隐隐有着大乱的倾向，而正是李世民多次劝说李渊起事，才有了后来晋阳起兵、李唐政权建立。
为了统一全国，李世民率军南征北战，可以说，大唐的一半江山都是李世民打下来的。
李渊在起兵到当皇帝的过程中，确实没有打过什么仗。他当这个皇帝，确实有些捡便宜的味道。不过，若认为李渊的江山，是全部由李世民打下来的，这话未免有些夸张。事实上，当时还有个人，在李渊打天下的过程中，所立的功劳，其实并不比李世民小。说李渊的江山，一半是李世民打下来的，还有一半是这个人打下来的。这个话，绝不夸张。
这个人，就是李渊的第三女平阳公主。由于她去世后，被李渊给了一个”昭”的谥号，因此，她又叫做平阳昭公主。而这个谥号，也使得她成为中国历史上，第一个拥有谥号的女子。
关于平阳昭公主的确切姓名和出生年月，史书中并没有进行记载。但我们可以知道的是，她年轻时被李渊嫁给了出身将门，身手不凡而喜欢行侠仗义，锄强扶弱的柴绍。
这之后的几年，平阳昭公主跟随丈夫学习了很多行军打仗的事情，也对天下大势有着自己的见解和看法。
比如直到现在我们耳目能详的娘子关就是平阳公主曾经带领自己的娘子军驻扎在那里而得名。李秀宁作为一个在历史中纵横的人物，神秘色彩其实更大于正统色彩。毕竟她的出生年月是不祥的，这说明了在唐朝，她的身份和故事受到了史官的保护。在当初李渊起兵的时候，平阳公主的丈夫柴绍响应李渊，当时他还担心平阳公主舍不得自己离去，但是平阳公主好严抚慰，让他前去帮助李渊起兵。在这件事情上就看得出来，李秀宁并非那种扭捏的小女人作态。
柴绍走后，平阳昭公主只身前往自己位于鄠县，也就是今天陕西户县一带的庄园，将家产变卖换成军资，招募了一支数百人的兵马。
当时，处在倾覆边缘的隋朝可谓是战乱四起，就连西域来的胡商何潘仁都招募起了一支足有数万人规模的义军。平阳昭公主派出家中僮仆马三宝前去游说，而他一番晓以利害的言语，竟将人多势众的何潘仁也收编了。
此后，平阳昭公主又派出巧舌如簧的马三宝，他”说群盗李仲文、向善志、丘师利等，各率众数千人来会”。
就这样，平阳昭公主陆续收编了许多规模中下的义军，积少成多，组成了一支实力不俗的军队。当时，驻扎在长安的守军见城外便有如此规模的义军，便多次前去讨伐，但军事才能出色的平阳昭公主数次将其击败，削弱了其实力。
刚到关中，李渊便惊奇地发现自己的三女儿已经小有规模，成为了长安守军的心腹大患，当即”遣绍将数百骑趋华阴，傍南山以迎公主。”
经历了高规格的礼遇后，平阳昭公主主率领自己的数万部卒与李世民合兵，一起包围着京城。因为主将是女子，当时军中都称平阳公主的军队为”娘子军”。没过多久，长安被攻陷，平阳昭公主这才算有了”平阳”的封号，而因为立下的战功，李渊给她的赏赐常常比给其他公主要多。
为了保卫好不容易打下来的关中，平阳昭公主来到了长安以北的苇泽关驻扎。它位于今山西省平定县周边的群山上，是中原的一大屏障。而正因为平阳昭公主曾在此驻扎，这里在不久后便改名为了”娘子关”。
在漫长的历史中，即便李秀宁没有真正地抢夺皇位，在正统史中留下自己的名字。但是这种女将作风的皇族女子却是少见。直到后来很长的一段岁月，却再也见不到了。
