有一个很有意思的数据，中国从秦始皇称帝开始，再到1912年溥仪退位，一共诞生了422名皇帝，作为古代封建社会至高无上的存在，皇帝吃最好的，穿最好的，然而根据统计，这422名皇帝当中，平均寿命却只有39.9岁，是一个妥妥的高危职业。
80岁以上的只有武则天、乾隆等5人，70岁以上的也才只有11个，为何平均寿命这么低？和政局动荡，宫廷暗杀也有很大的关系。
大图模式
清朝的皇帝杀手主要是天花，顺治（24）和同治（19）均是去世于此，平均寿命却达到了53岁，这要仰赖乾隆（89岁）和康熙（69岁）大大拉长了平均水平，而乾隆也是中国古代史上最为长寿的皇帝，他又有什么方法呢？
可以说乾隆只因戒掉了一个帝王通病，寿命持续增加。这就是炼丹术。皇帝是过去最高的统治者，大权在握，独一无二，谁不想多享受几天这样的日子？然而古代生产力有限，医疗条件落后，皇帝们也就把自己寿命的希望，放在了虚无缥缈的炼丹术上。
大图模式
从第一位皇帝秦始皇开始起，他就坚信，世界上有着长生不老药，因此使燕人卢生
求羡门、高誓等仙人踪迹，后来又使韩佟、候公求仙人不死之药。
来到汉朝，汉武帝晚年自称为“真人”，同样寄希望于炼丹来延寿，丹药的成分是什么？古代道士炼丹所用的铅、汞、硫、砷等矿物质都具有毒性，对大脑和五脏侵害相当大。服用丹药当天看不出来，然而长久服用下去，就成为了慢性毒药。
大图模式
到了东晋，第一位直接死于丹药之手的皇帝诞生了：东晋司马丕。他听信方士的话，在24岁竟然拒绝吃饭，而是靠服长生药来维持性命，一年之后便一命呜呼，司马丕还算好的，至少他没有因为炼丹而祸害别人，然而北魏开国皇帝拓跋珪，在409年因为服用丹药，出现了中毒的症状，以至于出现幻觉，拓跋珪从此喜怒无常，常常怀疑他人要造反，开始大肆屠杀部下，导致朝野上下人心惶惶，最终他也死在了忍无可忍的儿子手里，年仅39岁。
大图模式
而到了唐朝，李家的皇帝基本都有这个毛病，唐太宗是历史上有名的贤明君主，李世民在年轻的时候还笑话秦皇汉武过于迂腐，将性命寄托于鬼神，然而他也免不了“真香”的定律，648年，王玄策给晚年的唐太宗带回来一个那落迦的西域方士，那落迦又趁机献给唐太宗参有水银、砒霜等长生药，唐太宗深信不疑，结果次年5月，太宗暴亡，死因不明。他的后辈也没有吸取教训，唐宪宗因为服丹药，性情暴躁，也是无故杀人，最终被内侍杀死，朝廷对外宣称皇帝因药性发作而暴死。唐宪宗的儿子唐穆宗接着服，在30岁的年纪匆匆去世。
大图模式
在后来的皇帝中，明朝嘉靖帝也是炼丹的狂热粉丝，1565年正月，方士王金等伪造《诸品仙方》《养老新书》，制长生妙药献嘉靖帝，结果户部主事海瑞劝诫，大怒的嘉靖还差点将其处死，最终嘉靖身体越来越差，在1567年驾崩于乾清宫。
为何康熙和乾隆能够抵御住丹药的诱惑呢？他们是关外民族，对于中原的方术并不一定相信，而当时的世界上，解剖学和其他医学已经有了一定的现代基础，此外，康熙身边还配了两位西方医生作为顾问，清宫廷多少了解这种东西对身体百害无一利，故而不曾服食。
大图模式
康熙和乾隆之间还隔着个雍正，雍正却也对炼丹痴迷不已，同样也是暴亡离世，父亲的操作乾隆看在眼里，而他对爷爷康熙十分的推崇，因此乾隆并不信方士之术，再加上他精通于骑射，时常锻炼，寿命能够这么长久也就不足为奇了。
