隋朝开皇十七年（598年），李世民出生，是唐国公李渊的第二子。隋朝仁寿三年（603年），李元吉出生，是唐国公李渊的第四子，李世民的四弟。隋朝大业十三年（617年），时任太原留守、晋阳宫监的唐国公李渊起兵反隋，李世民被封为敦煌郡公、右领军大都督，李元吉被封为姑臧郡公、太原郡守。同年十一月，李渊大军攻入长安，李渊宣布遥尊隋炀帝为太上皇，拥立隋炀帝的孙子、代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。隋恭帝杨侑进封李渊为唐王、大丞相、尚书令，李世民为京兆尹，改封秦国公，李元吉进封齐国公，总领十五郡诸军事、镇北将军、太原道行军元帅。
隋朝义宁二年（618年），隋恭帝被迫禅位于李渊，李渊即皇帝位，国号唐，建元武德，定都长安，是为唐高祖。唐高祖李渊立长子李建成为皇太子，封李世民为秦王、尚书令、右翊卫大将军，李元吉为齐王、并州总管。随着唐朝局势的稳固，秦王李世民对皇位跃跃欲试，皇太子李建成则拉上四弟齐王李元吉为帮手，双方剑拔弩张。
唐朝武德九年（626年），李世民发动“玄武门之变”，杀死大哥太子李建成、四弟齐王李元吉及他们俩所有的儿子，唐高祖被迫立他为太子，并在不久后退位，李世民即位，改元贞观，史称唐太宗。但是在李世民杀了李元吉后，还将李元吉的妻子杨氏纳为己有，有人疑惑为何做出这么违背伦理的事，下面来具体说一下。这并不是一件非常难以理解的事情，那个时候，李元吉其实并不喜欢自己这个哥哥李世民，而且他不仅一次跟自己的父亲李渊告黑状，希望能够把李世民的兵权给拿回来，扳倒李世民，但是李渊并没有听李元吉的，之后李元吉又跑到李建成那里，预谋与李建成共同杀死李世民。其实他做的这些事情，李世民都是通过耳目知道的，所以慢慢的对自己的这个弟弟也就没有什么感情了，反而还挺恨他的，所以在李建成死了之后，李世民会杀掉李元吉这件事情，其实也是在情理之中的事情。
杨氏出生于贵族，是隋朝杨雄的亲戚。据相关资料记载，杨氏皮肤十分白皙，眉目也很好看，所以是个美人，这也是她为什么能嫁给李元吉当上王妃的原因。有的人说当年李元吉还没死的时候，李世民就对杨氏有感觉，甚至两人私下有联系。这是一点原因，李世民贪恋杨氏美色，
还有就是唐朝特殊风气，李世民娶了弟媳齐王妃杨氏，这在古人和现代人看来，都是非常荒谬的，但在唐朝，其实不算什么。唐朝这个朝代史中出现了许多这样的事，民众作风开放对这种事不足为奇。
第三就是平息事态需要。“玄武门之变”发生后，东宫和齐王府的兵马与秦王府的军队发生激烈争斗，后来李世民取得李渊的谕旨，才让局势缓和下来。当时，东宫和齐王府的女眷，对李世民的地位并没有威胁，杀了她们没有必要，但把她们下放为奴或者配给有功将相，也很不妥当。虽然李世民最后采取的把大部分人纳入后宫，也广招非议，但在我看来，这也许是最能安定人心的办法。然而，这也见证了皇室家族的残酷。
