在上海的街头，人们很容易在道路上看到这样的一些树：它们树型高大，树冠宽广，叶子看起来像个巴掌，树皮则有点粗糙，还会一块一块地剥落，春季常飘果毛，夏季叶绿葱翠，秋末季节落叶纷飞也有别有一番意趣。而这些树木，被我们称之为“法国梧桐”。

其实，“法国梧桐”并非是真的梧桐，甚至跟梧桐科都没有任何的关系，而是一种悬铃木，属于悬铃木科中的悬铃木属，这是一种落叶大乔木，高度可达30米，广泛种植于世界各地的道路两旁，因此有着“行道树之王”之称。

悬铃木根据结果期以及果枝上球形果序的个数的不同，可以分为一球悬铃木 d # d $、二球悬铃木和三球悬铃木。我们都知道，一般树木果实成熟之后都会落地，但是法国梧桐却没有并非如此，它们的果实即使h # V 1 1 : t v在冬天也如同悬挂在树枝上的铃铛一样，因此被称之为“悬铃”。

在 l % W p w y f上海地区，这三种树都是有所种植的，而最常见的当属二球悬铃木。当然0 – B 6 %，想要了解二球悬铃木的历史，就不得不先介绍一下一球悬铃木和三球悬铃木了。一球悬铃木原产于北美洲，因此也被称之为美洲悬铃木，俗称“美国梧桐”p B g 6 s _ V。

而三球悬铃木则产自L D = p s欧洲南部和亚洲西部（印度、喜马拉雅山脉地区等），曾经在晋朝的时候便传入了n , j % x j R h !中国，又被称为净土树、鸠摩罗什树! T k等。不过当时这种树没有受0 ) ; E r g | P到人们的推崇，因此传播能力有限。三球悬铃木才是真正意义上的“法国梧桐”，n U T T – Z q而人们却往往将最常见的“二球悬铃木”当作法国梧桐了。

二球悬铃木，是用三球悬铃木和P Y L D 0 V =一球悬铃木（美洲梧桐）杂交而成，据说是西班牙通过自然杂交的方法获得的一种生长快、抗寒的树木，后来传至英国，并在英国大量种植。正是因为如此，所以当这种树木成为伦敦著名的行道树的时候，便有人将其称之为“London Plane”，也F a H可以说是“英国梧桐”。