中华上下五千年，待历史君一一道来，晋、楚争霸城濮之战以后,楚北上再次受阻,转而向东发展。同时期的秦国也在与晋国国较量的过程中大败，一路向西发展壮大，春秋时期的各诸侯国纷争不断，短暂的和平都是在休养生息，装备下一步的战争，这场持百年的春秋争霸到了楚庄王即位的时间,当时楚国国内一度发生贵族叛乱,群舒、百濮乘机骚动。
庄王任用鄙人出身的孙叔敖为令尹,进行改革,任贤用能,讲求得失,修建芍陂。稳定了政局,发展了生产,迅速平定了贵族若敖氏的叛乱,又用武力平服了百濮、群舒,从而为楚国的争霸奠定了基础。庄王任用贤人孙叔敖，在一系列的改革上做出了关键的贡献，庄王曾认为当时楚国的车子太小，遂命令全国一律改造高大的车子。孙叔敖劝谏，若以命令行事，会招致百姓反感，不如把都市街巷两头的门限做高，低小的车过不去，人们就会自觉改造高车了。庄王又嫌原来通行的货币太小，改铸大币，强令通行，人民使用不便，引起市场混乱。
他认为“便民为要”，劝说庄王恢复通行小货币，市场又趋繁荣。孙叔敖还是杰出的军事家，他选择适合于楚国的条文，立为军法，对各军的行动、任务、纪律等都制定了明确规定，运用于训练和实战。孙叔敖是古代为官清正廉洁的典范。孙叔敖在任令尹期间，三上三下，升迁和恢复职位时不沾沾自喜；失去权势时不悔恨不叹息。孙叔敖作为令尹，权力在一人之下、万人之上，但他轻车简从，吃穿简朴，妻儿不衣帛，连马都不食粟。
成为《吕氏春秋》、《荀子·非相》中记载的圣人。楚庄王二十年前后（约公元前594年），孙叔敖患疽病去世。作为一位令尹，家里竟穷得徒有四壁，连棺木也未准备。他死后，儿子穷得穿粗布破衣，靠打柴度日。孙叔姓出自芈姓,是春秋时期,楚国的大官孙叔敖之后,孙叔敖开发水利,楚国人非常拥护,死了以后子孙以此为荣,一部分姓孙叔,一部分姓孙。孙叔敖是孙叔姓的起源。
