狄青
狄青出身汾阳，从小胸怀大志，16岁时在京城当了禁军兵士，从此脸上留下了标记士兵身份的“面涅”。宋仁宗宝元元年（1038年），西夏犯边，朝廷从京师卫士中挑选军士赴边，狄青主动报名参战，被派到延州当了一名低级军官。
当时宋军屡败于西夏，宋军中到处弥漫着怯战的气氛。刚到任的狄青多次主动要求担任先锋，在交战中带头冲入敌阵，左右挑杀、勇不可挡。西夏军从未见到过宋军有如此勇武的兵将，每次遇到狄青在军中就惊慌失措、阵脚大乱。
凭着这种勇猛的作风，在宋夏交战的四年多时间里，狄青参加了大小25次战役，身中8箭，攻破了金汤城，斩杀了西夏多个部落的敌人，大大振奋了宋军的士气，顶住了西夏凌厉的攻势。狄青的不凡战绩，受到了时任陕西经略使范仲淹的关注。范仲淹在评价他赫赫战功的同时，嘱咐他研读《左氏春秋》，让他从古往今来的历史中撷取有益的知识。
从此，狄青熟读秦汉以来将帅兵法，作战中更是见智用谋。西夏军闻狄青名而色变，一改宋军在西部边陲被动挨打的局面。在短短的近二十年时间里，狄青迅速从一名下层军官做到了枢密副使。
当枢密副使后，狄青从边陲回到了京城。每逢狄青出行，百姓总是争相观望，以至有时候会造成交通阻塞。就是这样低调行事，狄青依然腹背受敌。
俗话说：明枪易躲暗箭难防。对狄青的提拔，朝廷里自始自终都有反对声音。就是那些表面上屡屡称颂狄青战功，把他捧为大宋良将的庞籍、欧阳修等人也极力反对任命他。狄青不得不在朝廷的重用和大家的非议中战战兢兢地生活着。
欧阳修
欧阳修逼死狄青的事件实际上体现了宋朝时期的文武之争，事实上在狄青之死这个事件之中，欧阳修虽然起到了一定的负面作用，但却并不能说他要为狄青的死负主要的责任。
狄青在宋朝中后期先后在安远、渭水等战役中大破西夏，不但数次打败西夏军队的入侵，还最终致使西夏李元昊称臣降服。在平定西夏边患后，狄青又在黄永年间平定广源州蛮侬智高反叛的战斗中崭露头角，一举攻破沿江九个州并包围广州城。
凭借着自己在边疆和平定内乱中的诸多战功，这位士兵出身的高级将领最终升任枢密使。这一职位的担任可以说是触碰了整个宋朝文人集团的巨大利益。在宋朝重文轻武的指导思想之下，执掌军事事务的枢密使一直长期由文人担任。
仁宗皇帝让军人出身的狄青来担当此职着实是触犯了文人集团的利益，而作为文人集团中举足轻重的一员，欧阳修自然也会对这种人事任命产生不满情绪并伺机寻求可以使狄青罢免官职的机会。
除了触犯文人利益的权力之外，以欧阳修为首的文官集团另一个加害狄青的动机就是整个文官集团对于军官团体的不信任。唐朝灭亡的一大原因就是兵权外放而导致的藩镇割据，地方武装力量暴动导致的士人阶级统治被推翻的事件在宋朝之前的历史上也是经常上演的。
宋朝作为中国历史上中央集权加速集中的一个朝代，士人阶级自然对于功高盖主的兵权所有者有所忌惮。出于这方面考虑，或许在欧阳修等人看来，通过政治手段罢免狄青兵权的行为，实质上是为了维护国家统治的稳定而进行的。所以，我们需要承认的一点就是欧阳修并非出于私人恩怨而加害狄青。
最后我们也要指出的一点是，在针对狄青的问题上，以欧阳修为首的文官集团，并没有打算直接处狄青于死地。狄青的赫赫战功在朝廷上是有目共睹的，当朝皇帝在很多兵事方面也十分仰赖这位宋朝不可多得的武将，欧阳修作为当朝宰相自然也不可能对这个事实熟视无睹，他的本意仅仅是希望狄青在罢免兵权后在外省担任地方官制，平稳地度过自己之后的仕途。顺便我们可以对比一下，从这一点上来说秦桧加害岳飞的事件就显得恶劣很多。
在北宋真正算得上名将的寥寥无几。究其原因，就是宋朝建立之初，赵匡胤杯酒释兵权，分割禁军统帅权力，再行“更戍法”，使兵不知将，将不知兵。而一旦发生战事，将帅只能按照朝廷阵图、训令行事。在这样僵硬的兵制管理体制下，成就名将的难度真是超乎想象。
然而，就是在这种情形下，狄青还是因为累累军功不断擢升，最终由一名普通士兵成长为大宋朝的国防部长。不幸的是，这位名将却英年早逝。
当然，最后这一事件的结果是令人惋惜的，狄青一生的追求无非是保家卫国，解决国家的边疆胡患。所以整个事件的发展最终并没有像欧阳修所想象的那样进行，免除兵权的狄青，最终郁郁成疾，在出任陈州后，不久便抑郁而终，这位大破西夏，屡立战功的民族英雄就这样暗淡收场，终年只有49岁。反观狄青短暂的一生，我们不得不把目光转向这种束缚人的体制。
