据 《左传》记载，楚国建国后不久，周王朝一道命令传来，周成王要举行诸侯会盟，楚子熊绎也被邀请。诸侯朝见天子，必须准备朝贡之礼，熊绎却忧心忡忡。楚g h }国已经分封，但是是“号为子男之田五十里”，那么方圆五十里在现在来讲，/ } 1 i 8 2 f就是不到二十平方公里，还B K | h e q B没有现在乡镇里面一个村的面积大，并且分封的地方相当的贫瘠，楚王的确拿不出像样的东西进进贡，所m t i以他心怀忐忑。
熊绎
《楚居》记载，建国之1 C # % 2 n [初，楚人好不容易建起一间祭祀大堂，却穷得拿不出祭品，只好t ! D跑到邻国鄀国偷了一头小牛，在晚上偷偷举行祭祀。
从此，楚人把祭祀祖先的仪式称为 “夕”，必定在夜间举行。这种传统与不光彩的偷牛行为之间是否存在必然的联系，不得而知。唯一可以肯定的是和中原诸国比起来，刚刚诞生的楚国，是名副其实的穷乡僻壤。
熊绎启程了，那个时候，从荆山一带到达周朝都城， 要穿越重重原始森林，道路未辟，非常2 / ` x U { U艰苦2 N l。越往北走，熊绎就越激动，这是一片[ f f : w * 1陌: o g m D z e J生的土地，他却感觉到有一种奇怪的熟悉，那是一种心灵的感应和遥远的记忆。这就是祖先们曾经生活过的土地。今天，他终于回来了。
周王朝的国都镐京，四方诸侯络绎前来，在王n = t +宫前的广场上，停着一辆与周围环境格格不入的柴车。对于, & V C楚子熊绎的身份，迎宾大夫甚至有些迷惑。熊绎下车毕恭毕敬的拜见周成王。献上了从楚国带来的贡品——用来驱鬼的桃木弓和用来敬神的茅草。
岐阳之盟大会举行那天，周成王拒绝了熊绎入殿的请求，命他作为火师，与鲜卑之君一同在殿外看守火堆。
熊绎做的事情就是三9 _ a N b G . / :件：第一件就是贡包茅` v K 8 !，在举行包茅缩酒仪式之前，要把放置好。苞茅缩酒是古代楚人的祭祀仪式，现演变成一种民间舞蹈形式。“苞茅缩酒”中的“苞”在古书中通“包”，“苞茅”是产于湖北 荆山山麓 南漳、 保康、 谷城一带的一种茅草。
相传楚王在这一带U A S / H f / 8 h立国之初，环境非常艰苦，周天子优待楚人，让楚人上缴的贡品就有这种廉价的茅草。用这种茅草过滤J i m H 酒浆，以祭祀祖先。春秋时期周王室衰落，齐桓公纠合诸6 n / _ r M f j侯讨伐楚人m { v 4 #，问罪的两条理由之一，就是楚人不向用E K G p ~ h N E h天子贡奉苞茅，周天子“无以缩酒”。“苞茅缩酒”的遗俗，至今在湖北南– C X漳犹存；第二件就是设7 Q 6 9 M 9望表，望表就是现在的席次卡，哪一位坐在哪个地方。用来1 * m T摆放席次；第三件就是祭燎守田。就是点燃篝火晚会的火种。这三条在现在看来都是服务人员做的。让一个一国之君来做，的确有点不符合他的身份。
