长江是我国第一大河，上游为著名的金沙江。金沙江由青藏高原向南奔流到云南高原后，在石鼓附近突然掉头向北北东方向流去，与原流向形成了一个120的急转弯，被称为“长江第一弯”。
江流在峡内连续下跌7个陡坎，落差170公尺，水势汹涌，声闻数里，为世界上最深的大峡谷之一。江流最窄处，仅约30余米，相传猛虎下山，在江中的礁石上稍一脚，Z I ~ .便可腾空越过，故称虎跳峡。这一奇特的地理现象，早已为中外地理、地质学家所关注。
长江第一弯一向以“险”而闻名天下。
虎跳峡不仅深，而且窄，许多地方，双峰欲合，如门半开；身入谷中，看天一条缝，看江一条龙；头顶绝壁，脚7 w z #临激流，令人心惊胆战。其次是水g l x U险，由于山岩的断层塌陷，造成无数石梁跌坎，加之两岸山坡陡峻，岩石壁立，山石风化，+ w = $巨石常崩塌谷底，形成江中礁石林立，犬牙交错，险滩密布，飞瀑荟萃。从上虎跳峡至下峡口，落差达210米，平均每公里14米，江流特急，不少段落，每秒达六至八米。因而江水态势，瞬息万变，或狂驰怒号，石乱水激，雪浪翻飞，或旋涡漫卷, b E 4 L H ` . j，飞瀑轰鸣，雾气空蒙。构成世上罕见的山水奇观。
虎跳峡谷天下险。这虽$ @ _ a .给航E o T ( S ? 8行带来不便，但这个“险9 l D A Q I N $ h”中却蕴藏着一种美，一种摄人心魄的壮美，吸引了国内外游客到此寻y O 2 H E 幽探险。若从丽江大具进峡，下平台，沿小路绕至山脚，达下虎跳。两岸危崖壁立，在30来米宽的江面中，还屹立着四五米高的虎跳石。江水从两边倾泻而下，犹如猛虎下山，风驰电掣，水花进射，山谷轰鸣，蔚为壮观。
长江第一弯的成4 B V u +因问题因其重要性而使众多有关学者关注，但其复杂性又使这个问题争论了近百年而未能解决。通过根据已有的研究成果和相关资料，特别是纵向岭谷区的水系发育过程和特征. E U & 5 1 8 J |来分析长江第一弯的成因，将水落河及冲江河解释为古金沙江的支流，石鼓附近的金沙江锐角弯是水落河和冲江河汇入古金沙江的汇流口，而不是袭夺形成的，也不是构造形成的，v 1 z Y不仅符合河流地貌形态的发育规律，而且更接近事实，符合该区水系发育的历史过程。
