吴王僚十二年（前515年），吴王僚趁楚平王驾崩，国内动荡之时，兴兵伐楚。由于国内空虚，阖闾加大了策动政变的步伐，并在吴王僚班师回朝的庆功宴上派专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的“专诸刺王僚”的故事。由此阖闾夺得吴国王位。
公元前506年（周敬王十四年）冬，吴王阖闾亲自挂帅，以孙武、伍子胥为? 8 E 7大将，阖闾的胞弟夫概为先锋，倾全国3万水陆u C % W g ` v之师，乘坐战船，由淮河溯水而上，直趋{ v $ o y K v T ;蔡境。子常（囊瓦）见吴军来势凶猛，不得不放弃对蔡国的围攻，回师防御本土。
当吴军与蔡军会合后，. b u 5另一小国唐国也主动加入吴蔡两军行列。于是，吴、蔡、唐三国组成联军，浩浩荡荡，溯淮水继续西进。进抵淮汭（今河南潢川，一说今安徽凤台）后，孙武突然决定舍舟登陆，由向Y / t a i `西改为向南。孙武挑选3千| . u s O ] @ Y5百名精锐士卒为前锋，迅速地穿R J l j M过楚北部的大隧、直T d O 0辕、冥阨q ) y d k u p G r三关险隘（均在今河南省信阳市以南，河南、湖北两省交界处），直趋汉水，深入楚腹地，不出数日，挺进到汉水东岸，达成对* 0 y (楚的战略奇袭。
当吴军突然出现在汉水东岸时，楚昭王慌了手脚，急派令尹子常、左司马沈尹戌、大夫史皇等，倾全国兵力，赶至汉水西岸，与吴军对峙。– M O i
楚国军队的失利，就是从汉江边与吴军的大战开始，吴军五战五胜，势如破竹，不堪一击的e = – !楚军接连败退。楚昭王得知前线兵败，不顾大臣的反对，带领亲信逃走。昭王西逃的消息传到军前，楚军立即涣散，吴军于公元前506年（周敬王十四年）农历11月29日攻入楚国都城郢都（今湖北省荆州市荆v y 3 u g e ! 6州区城北）。柏举之战遂以吴军的胜利而告结束。
柏举之战是春秋后期时吴、楚两国发生的一场战役；是公元前506年（周敬王十四年），由吴王k S l ] ~阖闾率领的3万吴国军队深入楚国，在柏举击败楚军20万主C 9 ,力、继而占领楚都的远程进攻战。在战争中，吴军灵活机3 O ; C 0 L I I 1动，因敌用兵，以迂回奔袭、后退疲敌、寻机决战、深远追击的战法而取胜。柏举之战是春秋末期一次规模宏大、影响深远的大战。! – A % R 5
