西汉时，皇帝们拥有男宠是相当普遍的。譬如文帝的邓通，武帝的韩嫣，哀帝的董贤，成帝和张放等，其中以汉文帝和邓通的故事最为有名。
汉文帝是汉朝历史上第四位皇帝，开创历史上著名的盛世——”文景之治“。其即位后，励精图治，兴修水利，衣着朴素，废除肉刑，使汉朝进入强O v a盛安定的时期。汉文帝最勤俭的皇帝，连一件穿破了的衣服也舍不得丢掉，但对男宠邓通的宠爱却无以复加，在邓通身上所花的钱难以计数。
邓通的父亲– [ . q v邓贤生逢高祖刘邦开国初年，避开了秦末的战乱，家道殷实，也` I D读了几年 X ^ S b 9 # ) M书。在接连有了三个女儿后，妻子终于为其生下了一个儿子，自然视为掌上明珠。因村北南阳郡到汝南郡的官道才修通十{ ; ] . _多年，活了半辈子的邓贤方才见到驿骑飞驰、四方辐辏，就为O ; g 9 J W : 6儿子起名叫“通”。幼年的邓通读经习文之余，除到村北的官道边看车马外，更多时间是去水深草丰的南河西水中戏C e ( ] k耍、摸鱼、捉虾。到了弱冠之年，读书没见大的起色，却练就了一副弄水撑船的好身 k L Q * @ 8手。
西汉初年，读书人的仕途大致有三条：一条是郎官5 l v n @，家有中等财产（财产十万钱以上，汉景帝改为四万），自备车马服装生活费，可以到京师做郎官，等候朝廷的使用；一条是在本郡做小官% m )吏，不计财产；一条是大官府指名征召，需有高才大名。到汉武帝时，才令郡县推举孝廉、秀才。在这种情况下，颇有资财的邓贤只有置办车马服饰，W f 4挥泪送别小儿邓通前往h Y 5京师长安，为邓家寻求一条光宗耀祖、彰显门楣的道路。
年轻力壮的邓通一路行来并不觉得车马之劳O V = 9 / $，因其性情诚谨，擅长划船，不久就V t q s ) i a 8 m被征召到皇宫里做了黄头; ) h B郎，专职! | ^掌管行船。
要说汉文帝和邓通的邂逅理由也是十分不靠谱阿。汉文帝刘恒为人仁孝宽厚，但也免不了帝王的通病，信鬼神、好长生、梦登天。一次，文帝做梦想上天，却无论怎样都登不上去，这时有Y Y : q Y一个黄头郎从后面. ? I / _ b把他推了上去，他回头看到黄头郎穿了一件横腰的单短] U @ D 衫，衣带系结在背后。梦醒后文帝前往未央宫西边苍池中的渐台，私下用眼光寻找梦中推他上天的黄头郎，看x , g [ w Q $ T到邓通衣带从后面穿结，正如梦中所见。及至召问他姓名，姓邓名通u _ ` [，音近“登通y A $ p Q”。文帝听后十分高兴，之C T ,后一天比一天地宠他。邓通个性温和、谨慎，不喜欢张扬，更不善于交际，文帝虽然几次赐他休假，但他还是不出去玩。于是文G 7 F Q 9 5帝前后赏赐邓G c N通十几次，累计有亿万钱之多。
在当时，有个叫许负L s 5 A u ~ D 5的女人，因以善于m Q H `相面而被汉高祖封为雌亭候。有一天，文帝命令许负为邓通相面。许负仔细审视一番之后，忽然对邓通叹道：“怪哉！本是大富大贵之人，为何结局却如此！”后指其口对邓通说道：“君有纵纹入口，此当为饿死之征也！如不信，且拭目以待！”
汉文帝说：“能使邓通富有的于我，怎么说他会贫困呢？”于是将邓通家乡附近的大小铜山（在今四川荥经县境内的严道山）都赏赐给他，准许他铸钱。
邓通被文帝赏赐了家乡的大小铜山用来铸钱的消息传到老家后，亲朋邻里奔走相告。年已古稀的父亲十分感念皇上的恩德，带领几个女儿和女婿雇工匠在铜山一带采铜、烧炭、铸钱，严格遵照邓通的嘱咐，每一个G 0 M m F @钱都要k O t s P l J j精工细作，又从不在铸钱时掺杂铅、铁而取巧谋利，因而制作出的邓通钱光泽亮，分量足，厚薄` @ } M匀，质地纯。上自王公大臣，中至豪商巨贾，下到贩夫走卒，无不E F d l ! O N .喜爱邓通钱。吴国钱以发行量大占优势，邓通钱以质地优良取胜。这一时期，吴O M国与邓通所铸的钱币流遍全国。一時“邓氏钱，@ + f布天下”。
有一天，文帝的毒疮突然发作，红肿流脓，溃烂不堪。文帝痛得钻心，整天伏卧床上，哀号不已。一帮御医药开了不少，文帝吃了却不见疼痛稍减分毫，最后竟痛得晕了过去。邓通在旁急得抓耳挠腮，一见文帝竞昏死过去，心里想：“皇上要是就这么死去，往后k T f o b h我可到那儿去报答他呀？不如现在我就用嘴巴替他把脓血吸出，也算是对他临死前的一点孝心吧！”于是也不知道他哪里来的勇气，竟一下子扑到文帝身上，也不管那脓血有多污秽腥臭，就张开嘴巴，对着文帝屁股上的烂疮就吸。说来R E x也奇怪，邓通* L Z m / @ { 7才吸了几口，文帝的疼通便减了几分，竟悠悠地醒了过来。邓通又吸了几口，然后伸出舌头，往疮口里舔了几舔，文帝竟觉得一下子疼痛全消了。等他舔完，文帝扭过头一看，见是邓通，大受感动，心想关l 2 =键时刻又是邓通k b % a |对自己最忠心，总算不负对他的一番提0 } y 2 F M N G拔和宠爱。以后几天里，邓通又给他吸了几次，文帝的毒疮慢慢好了起来。一天文帝问邓通：“你说天下谁最爱我？”邓通说；“那自然是太子。”这时正好太子进来问安，文帝便叫太子来给他吮疮。太子无奈，跪在榻前，对着文帝溃烂的屁股，勉强; n k | V Q把嘴巴凑上去，还没碰到疮口，竟一个恶心，呕吐起来。文帝见了大不高兴，太子只好怏怏退出。
后来，当太子听说邓通经常在为汉文帝吸吮脓血时，太子开k = } u M } b l始从心里痛恨邓通了。到了汉文帝驾崩以` J a C n ,后，太子被立为皇帝，也就是后来的汉景帝。景帝怀恨~ m x # j邓通曾经让自己尴尬难当，无地自容，所以一即位后就免去了邓通的官职，收回了邓通铸钱的特权，@ ; k让其在家闲居。邓通感到在家闲居既无收入又很无聊，所以有了[ | U 2 & )一些新的想法。不久，有人告发邓通偷偷跑出境外在私自铸造钱币。于是汉景帝派出官吏找到了邓通进行审问查实，4 U t l ) , S r果然有此事发生D ~ W M r * W R q。当即就将邓通捉拿归案，没收了他的全部家产上交国库，@ k Q / : F ?并处邓通数以万计的罚金，从而让邓通背上了巨大的负债。
而长公主经常念叨邓通6 ) D S F 1 3对父皇汉文帝的忠诚，并记下了汉文帝对相面人说的话，所以赏赐了一些钱物给邓通。而当地的一些监督邓通的便衣官吏随即就全部将其没收抵扣负债，就* c C = Q连邓通身上稍微值钱一点的发簪也给搜走了。长公主也无可奈何地只有采取“借”的方式，下令接济一些衣服、食物给邓通，以维持邓通一些日常的基本需求。时D k S Q & u D 7间一长，邓通不堪心理压力，贫病交加被活活饿死，真的应了许负之言。
