春季，霍光病重，汉宣帝亲自前往探望，为他流泪。霍光上书谢恩，表示希望能在自己的封地中分出三千户，封兄长霍去病的孙子奉车都尉霍山为列侯，以祀奉霍去病的香火。当日，汉宣帝任命霍光之子霍禹为右将军。三月庚午（初八），霍光去世。汉宣帝与皇太后亲自前往霍光灵堂进行祭悼，命令中二千石官员负责霍光墓的修建事务，赏赐棺木、葬具等，都与御用规格一样；赐霍光谥号为“宣成侯”；征调三河地区的兵卒为霍光挖掘墓穴，将棺木埋葬后，在上面筑起坟茔；拨出三百家民户侍奉墓园，设置长、丞负责守墓和祭祀事务。汉宣帝还下诏免除霍光后代子孙的赋税、徭役，让他们继承霍光的封爵、食邑，世世代代、永远不变。
一、霍光临终没有为自己的儿子争取利益，反而请求加封他的兄长霍去病的孙子，这是为什么？霍光死后最担心的是家人能保住职位，平安顺利。做为几朝老臣，临终也完全可以要求宣帝给予一些利益，但如果这种好处是宣帝不想给的，出于照顾将死的霍光，内心虽然不想给，到最后还是会给，这种给予相当于在宣帝那里提前支出对霍家的恩赐，自己死后宣帝虽然还会照顾霍家，但会减少一分。而自己临终的这种可以请求利益的“资格”通过请求分封霍去病的孙子，一是表达出了自己可以要求，二是又表达出了自己的大公无私。是自己的跑不了，不是自己的暂时争取到了也不一定是好事，这应当是霍光这样做的出发点。与领导相处一定要考虑领导的心思，有时我们在领导面前争取利益，是为了让领导了解到自己对领导有需求，反过来说就是增加领导对自己的控制感。
二、宣帝的做法。宣帝上位不是正统，而是在弹劾刘贺后霍光拥立上位的，可以说宣帝对霍光是非常感激。霍光已死，他不会再对自己的权力造成任何的威胁，虽然霍光的家人身居要职，但只要是安守本分，不对自己的权力造成危害，宣帝对现状可以完全默许。所以对霍光临终的要求，宣帝立马明白了其中的内涵，一是不要清算自己的亲人，二是保护自己的家人不被自己的政敌清算，三是自己完全可以让出自己利益给有功的人。而宣帝凭着对霍光的感激，用实际行动（封霍光的儿子霍禹为右将军）回答了霍光的三个担忧，也在其他大臣面前树立了自己的博大胸怀、对忠臣的敬重。现实中还是阳谋多，任何事情都可以办的光明正大，俗话说害人之心不可有，防人之心不可无，宣帝的底线是不威胁自己的权力，只要是不冒犯这一条，任何事情都可以从树立和维护自己的高大形象出发。
