醋是中国各大菜系中传统的调味品 。
据现有文字记载，中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制食醋，东方醋起源于中国，据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。
“醋”中国古称”酢”、”醯”、”苦酒”等。”酉”是”酒”字最早的甲骨文。同时把”醋”称之为”苦酒”，也同样说明”醋”是起源于”酒”的。
中国著名的醋有”神秘湘西”原香醋、镇江香醋、山西老陈醋、保宁醋、天津独流老醋、福建永春老醋、广灵登场堡醋、岐山醋、河南老鳖一特醋及红曲米醋。经常喝醋能够起到消除疲劳等作用，醋还可以治感冒的作用。
相传古代的时候醋是酒圣杜康的儿子黑塔发明的。杜康发明了酒，他儿子黑塔在作坊里提水、搬缸什么都干，慢慢也学会了酿酒技术。后来，黑塔酿酒后觉得酒糟扔掉可惜，就存放起来，在缸里浸泡。到了二十一日的酉时，一开缸，一股从来没有闻过的香气扑鼻而来。在浓郁的香味诱惑下，黑塔尝了一口，酸甜兼备，味道很美，便贮藏着作为”调味浆”。这种调味浆叫什么名字呢?黑塔把二十一日加”酉”字来命名这种调料叫”醋”。
我国是世界上谷物酿醋最早的国家，早在公元前8世纪就已有了醋的文字记载。春秋战国时期，已有专门酿醋的作坊。到汉代时，醋开始普遍生产。南北朝时，食醋的产量和销量都已很大，其时的名著《齐民要术》曾系统地总结了我国劳动人民从上古到北魏时期的制醋经验和成就，书中共收载了22种制醋方法，这也是我国现存史料中，对粮食酿造醋的最早记载。
山西老陈醋
纯正酿造浓缩山西老陈醋，必经八年以上夏伏晒、冬捞冰。天然陈酿老陈醋产于清徐县，为中国四大名醋之首。老陈醋色泽黑紫，”绵、酸、甜、醇厚”回味悠长。
山西人善酿醋爱吃醋，素有”老醯儿”之称。古时管醋叫醯，把酿醋的人叫”醯人”，把酿醋的醴叫”老醯”。在汉朝史游所撰的《急就篇》中就有”芜荑盐豉醯酢酱”的说法，其中”醯”和”酢”指的都是醋。因此，吃醋不叫吃醋，而叫”吃醯”。由于山西人对酿醋技术的特殊贡献，再加上山西人嗜醋如命，又巧合了”醯”和山西的”西”字同音，所以外省人就尊称山西人为”山西老醯”了。山西人和醋有着深厚的感情，山西做醋的历史大约有4000年之久，所以在山西又有这么一说:男人不吃醋感情不丰富，女人不吃醋家庭不和睦，小孩不吃醋学习不进步，老人不吃醋越活越糊涂。
清徐是山西老陈醋的正宗发源地，也是中华食醋的发祥地，其酿醋历史距今已有四千多年了。汉唐时期，并州晋阳一带的制醯作坊日益兴盛，从民间到官府，制醯食醯成了人们生活的一大嗜好。明清时代，山西酿醋技艺日臻精湛，并随晋人迁徙和晋商的足迹，将山西的制醯技术和食醋习俗带到了长城内外、大江南北，是谓山西名扬四海的重要媒体。
悠悠岁月，沧桑巨变，山西老陈醋历经风雨数千年，其味更浓，其名更盛。如今，山西水塔老陈醋股份有限公司已成为晋醋行业的佼佼者，集团已发展成为全国最大的优质系列醋生产基地，拥有了中国醋业第一品牌”水塔”商标，成为”中国醋都”。相传，明朝永乐十九年，有江苏武进县官吏杨玉携带家眷，随晋王三千岁来太原府上任，不久便受命到羊方口(即杨房村)一带催收公粮，杨玉来到羊方口，见这里汾潇二河并流而不合，羊方口夹在其中，有”二龙戏珠”之趣，故而认定:”此乃宝地也”。随后他便举家迁往羊方口定居，并让其子杨恕办起了醋坊，以供晋王府食用。由于杨恕经营有方，又有官府保护，不到几年就把醋坊办得生意兴隆，财源滚滚，从此，杨房村便有”酿醋宝地”之称。
到了清代，杨房村先后出现了数十家远近闻名的酿醋作坊，龙王庙水井也因”白蛇饮水”的传说而出名。相传清顺治年间，一天早上，鸡初叫，”顺泰号”醋坊的小伙计到龙王庙井边挑水，见一条白蛇，长数丈，粗若水桶，尾卷鼓楼柱，头伸井漕中，正忙于饮水。小伙计受惊逃走，告之掌柜，掌柜听完大喜道:”白蛇就是龙神，同我等共饮一井水，发迹不远矣。”于是，掌柜便亲手蒸就了五支”莲花大供”，到龙王庙拜祀一番，后来，”顺泰号”果然发迹了。此后愈传愈神，龙王庙井水也就此出名，醋坊也跟着兴盛起来。民国三年，龙王庙井水枯干，醋井再度向北挪位，地点就选在”武家维”(即水塔老陈醋公司所在地)。水井出水后，水质极佳，酿醋极好。因此，大小醋坊相继开办，清徐醋业由此开始蓬勃发展起来。
保宁醋
保宁醋是四川传统名优特产，为中国”四大名醋”之一。保宁醋以地名(今四川阆中市保宁镇)俗称，始于五代唐长兴元年(公元936年)设保宁军治时，距今已有1078年历史，近400年来，保宁醋通过不断探索和创新，最终形成以麸醋、药醋为特色而名扬中华醋苑的百年老字号。保宁醋以麸皮、小麦、大米、糯米为原料，用砂仁、麦芽、元楂、独活、肉桂、当归、乌梅、杏仁等多味开胃健脾，促进血液流动的中药材制曲，取观音寺莹洁甘冽、沸而无沉之唐代古”松华井”之优质泉水(古称观音圣水)精酿而成，近百年来被人们被誉为川菜精灵，甚有”离开保宁醋，川菜无客顾”的说法。
在中国四大名醋中，”保宁醋”因坚持以传统酿造工艺制醋以及蜀道难行的原因，长期以来以中国西部为主要市场，市场规模与山西醋整体相比，相对较小。而随着交通的便利和产能的扩大，保宁醋正在全国快速发展，并随着川菜的传播名扬中外。
镇江香醋
以”酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜，愈存愈醇”等特色是四大名醋之一。
镇江的醋，享誉海外。镇江的香醋是人民大会堂国宴用醋。并且据中国国务院公布2006年公布的消息，镇江香醋酿制技艺已被列入首批国家级非物质文化遗产名录，这也是 江苏省食品制造业中唯一入选的传统手工技艺。镇江香醋具有”色、香、酸、醇、浓”的特点，”酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜”，多次获得国内外的嘉奖。存放时间越久，口味越香醇。这是因为它具有得天独厚的地理环境与独特的精湛工艺。镇江香醋以优质糯米为主要原料，采用优良的酸醋菌种，经过固体分层发酵及酿酒、制醅、淋醋三大过程，40多道工序，历时70多天精制而成，再经6-12天储存期，然后才出厂。
镇江香醋用以拌冷盘，溜素菜，烹鱼肉，炖鸡鸭，可提味增香，去腥解腻，开胃生津，确为极佳的调味品。被国内外誉为”醋中上品”。
镇江醋又称镇江香醋。”香”字道明镇江醋比起其他种类的醋来说，重点在有一种独特的香气。镇江醋属于黑醋/乌醋，其制作方法，是以糯米加入醋酸菌，精酿陈置而成。镇江醋影响到当地饮食。镇江地区的食品以”肴、点、面”驰名。”肴”是肴肉，”点”是汤包、蒸饺、烧卖、干丝等点心，”面”是用肴汤为底煮出的面，又称”锅盖面”。当地人煮这些菜肴时，多以镇江醋沾滴浇淋，镇江醋亦为日常煮食的常用调味品，或是作为佐膳汁料，其中一种是在吃大闸蟹时，蘸上加入姜丝的镇江醋，以中和蟹的寒性。俗话说的好么，镇江就有一句话”香醋摆不坏”。
永春老醋
就是源于历史上著名的福建红曲米醋，以优质糯米、红曲、芝麻等原料，用独特配方、精工发酵、陈酿多年而成。它具有色泽棕黑、酸中带甘、醇香爽口、久藏不腐等特点。既是质地优良的调味品，又兼有治病妙用，可防治腮腺炎、胆道蛔虫、感冒等疾病。产品远销50多个国家和地区，驰名中外。
河南特醋
河南特醋以小麦为主料，中药材制曲，大曲、小曲共同发酵，从原料到成品需经大小五十多道工序，历时六个多月精心酿制而成。河南特醋工艺复杂，每道工序的细腻程度和要求之高，是其它醋类生产难以比拟的。这些生产技艺是中原地区劳动人民长期的智慧结晶，且难以为现代技术所替代。
