武则天宠幸男宠从登基之后一直没有断绝，她登基的时候已经67岁了，之前的大多数时光一直忙于政治斗争，在她登基之后武则天终于开始享受爱情生活了。
有历史记录的武则天，公开宠幸的第1男宠是僧人薛怀义，俗家名叫做冯小宝，原本是洛阳城一个卖药的，早在武则天做太后的时候他就得到了武则天的宠信，而后飞黄腾达，不过为了掩人耳目，武则天命他出家为僧，以僧人的身份出入皇宫，以便二人幽会，对于这位小和尚，武则天真是喜欢的不得了，专门为他修建了一所名堂，并加封为威武大将军梁国公，他并非今人所想的凭色相吃饭的小白脸儿，相反孔武有力。公元693年还曾作为行军道总管，统兵讨伐叛乱的突厥人。而且对于武则天的登基，薛怀义也起了宣传作用，他极力在民间散步舆论，宣扬女主下凡，为武则天的登基造势，甚至还专门组织了和尚请愿团和尼姑请愿团 ，请求武则天登基，武则天能坐上女皇，他可是鞍前马后立了不少功。但是此人的人品却不怎么样，为人飞扬跋扈，在洛阳城专门收罗了一批流氓当和尚，整天横行霸道，就连武三思等武则天的侄子见了他也是毕恭毕敬。当然也有不买账的，有次薛怀义当众辱骂宰相苏良嗣，被苏良嗣是一顿痛打，事后薛怀义找武则天哭诉，武则天却很明事理，并不偏袒薛怀义，反而警告薛怀义要老实做人，并且将他手下的小流氓全部治罪，这时候的武则天公与私还是分得很清楚的，后来薛怀义嚣张跋扈惯了，又加上武则天有了新宠，对薛怀义日益冷落，结果争风吃醋的薛怀义竟然一把火烧掉了武则天为他修建的名堂，这一下可捅了马蜂窝，从此彻底失宠之后就消失在了历史当中。听说是被太平公主除掉了，也有人说是被武三思杀掉了，总之他再也收不到武则天的宠爱了。
除了薛怀义之外，武则天早期宠爱的另一个男宠就是太医沈南璆。但这位沈太医为人胆小谨慎，性格宽厚，整天只是小心翼翼的侍候武则天，因为武则天宠信他，气的薛怀义把名堂烧了，之后这位沈太医因为担惊受怕没过不久就去世了。
武则天早期宠幸男宠除了引起许多的流言蜚语之外，并没有对朝政造成多大影响，但是到了她晚年的时候事情就不这么简单了，因为两兄弟的出现张昌宗和张易之，这两兄弟是从公元697年开始得到武则天宠幸的，和之前不同的是，这两兄弟极有野心，比起薛怀义的飞扬跋扈，沈南璆的如履薄冰，这哥俩却如鱼得水。张昌宗擅长音律，张易之擅长歌舞，两兄弟一唱一和把武则天哄得整日心花怒放，从此他们俩开始干预朝政，一开始是大收贿赂，买官卖爵，并且很有诚信，特点就是收钱就给你办事。一次一个姓杨的给张易之行贿，张易之后来忘了这人叫什么名字，他就二话不说，把京城里所有姓杨的都升了官，滑稽至极，收点钱也就算了，日久天长，这哥俩开始排除异己，尤其是武则天晚年，兄弟两权倾朝野，因为圈地一事记恨宰相魏元忠，便谎造罪名，将魏元忠陷害，而后李旦和李显两个武则天的儿子为了巴结这哥俩，竟然奏请为他俩封王，晚年的武则天整日沉迷于和这哥俩的享乐，国家大事也荒废了，吐蕃进犯凉州，突厥侵扰宿州，武则天也都反应迟钝。
公元705年正月起，武则天干脆不见群臣，关门和这哥俩玩乐，大权也不抓了，因此武则天的丧钟也敲响了。公元705年正月，宰相张柬之发动政变，于正月26日包围洛阳皇宫，同时迎立皇太子李显复位。逼武则天退位，张昌宗和张易之也被张柬之杀死，内外压力之下武则天被迫退位，10个月后83岁的武则天以皇太后的身份与世长辞，留下了一座无字碑。
