全球大概有几十亿人在抽烟，中国人口基数较大，所以说中国的烟民也是不少的。无论是从烟草产值还是消耗上面中国都可以说在世界上首屈一指的，据不完全统计，我们国家大概有4亿人在吸烟，虽然这个数量看起来不多，但是这是占据了全球吸烟人士的百分之三十。
中国虽然是一个文化悠久的历史古国，但是遍历中国的记载，很少能找到关于吸烟来源的记载。不过从少数的记载中能了解到，我国烟草的起源约在明朝嘉靖到万历时期，由南洋传入。现代意义上的香烟传入应该出现在清朝末期。根据历史学家研究表明，在十九世纪末，中国才真正认可香烟，当时美国商人带着一批香烟来中国销售，没想到大获好评，从此以后纸烟正式进入中国，也有不少厂家开始生产香烟，其中广东商人在宜昌开办的卷烟厂“湖北宜昌茂大卷烟叶制造所”翻开了中国香烟历史的新篇章。
1937年，日本发动侵华战争，一些地区相继沦陷，所以中国香烟发展似乎在那个时间停止了，但是这并没有难倒聪明的中国人，烟民依然在街头买卖着自制的烟草，一解相思之苦。火柴作为点烟的重要工具，在也随之进入到中国市场，聪明的商人已经学会把这两样东西一同出售了。在新中国成立之后，由于战争刚刚结束，百废待兴，国内的烟草行业进入了一种无序的状态，此时的烟草行业采用的是赎买和公私合营，当时比较早的加入公私合营的是旗帜南阳兄弟烟草公司，当时的体量比现在还是差了很多。
改革开放前中国的香烟和其他的物品一样实行的是统购包销政策，在当时中国香烟生产能力并不强，所以当时香烟可以说是很紧俏的产品，时常供不应求。改革开放后，香烟的市场迎来了春天，作为中国本土品牌的“红双喜”香烟异军突起，很快占据了中国的市场。当时的知名度甚至不亚于世界名烟万宝路。
我们国家现在目前的烟草行业已经成体系了，同时也创立中国烟草这家国企，虽然这家并不是上市公司，但是经济实力是非常雄厚的，每年都要交税一万亿甚至更多。，
几个世纪来，无论是中国人还是外国人，都在在所谓“烟文化”下被熏陶，人们虽然十分向往在一团团烟雾中寻找那飘忽的快感，也不能忘记他对人身体是有危害的，在尼古丁的作用下，人们对香烟的诱惑很难说不。所以中国的香烟上都会印上大大“吸烟有害健康”来警示人们。
