历史和文化积淀所形成的多元文化于一体的少林文化,是中华民族传统文化的瑰宝。少林文化史上有三次飞跃。
一、达摩创立禅宗,少林寺成为中国禅宗祖庭
始建于北魏太和十九年(公元495年)的少林寺,为孝文帝安顿印度高僧跋陀依山敕建,为皇家寺院。北魏孝昌三年(公元527年),又一印度高僧菩提达摩至少林寺,面壁九年,“面壁而坐,终日默然,人莫之测,谓之壁观婆罗门”(《景德传灯录》卷第三),创立禅宗。此后,达摩传法弟子慧可,广弘大乘禅法。自大乘禅法在少林寺兴起后,少林禅宗文化成为少林文化的核心度鼎盛。禅宗是佛教在中国传播过程中逐步产生的中国化了的佛教宗派,它是第次中外文化交流高潮中最重要的精神产物之一。禅宗极大地丰富了中国的思想文化宝库,对中国文化产生了深远影响。
二、蒙元时,特别是雪庭福裕禅师住持少林寺期间,曹洞宗风得以大兴
蒙古族建立的元朝,是中国历史上第二次中外文化大交流时期。这一时期的少林寺名僧辈出,是少林寺的第二个辉煌时期。少林寺作为禅宗教派祖庭,地位显赫,禅学盛隆。这时期禅宗教派重要支派曹洞宗领袖福裕禅师住持少林寺,曹洞宗法脉回归祖庭,人才济济高僧辈出,由此开启了一百多年少林寺禅学历史最辉煌时代,为该时期中国禅宗教派之轴心。元代中期,以邵元为代表的一批日本僧人到少林寺求法,成为中日文化交流史上的佳话。福裕住持少林寺期间,还创立了寺院宗法门头制度,使少林寺僧人皆视少林寺为家,成为明朝少林武术之崛起和体系以及门派形成的重要基础。明代时,少林僧兵赴江浙一带抗倭,成为当地家喻户晓的故事关于此事,各类史籍笔记中记载较多,除《明史》之外,诸如郑若曾的《江南经略》、张鼐的《倭变志》和顾炎武的《日知录》等书中均有记载。通过与倭寇作战,少林僧兵积累了丰富的实战经验,经过系统化提炼后,形成少林武术体系。
三、改革开放三十余年以来,少林宗风得以重兴,少林文化走向海内外,成为中国传统文化的突出代表
随着国家的开放政策和全球多元文化时代的到来,少林寺继承和发扬自己独特的优良传统。广泛开展中外文化交流活动。为了在全世界范围宣传少林文化,针对人们对少林功夫的热爱,契机契理,少林寺成立了少林武僧团,公开为各国人民巡回表演,足迹遍及世界各地,风靡五大洲。赢得了世界各地人民的喜爱,得到了广泛的赞赏。
今日,少林弟子已遍布全球。少林文化已被世界越来越多的民族认同,成为连接世界人民友谊的纽带。在世界各地热爱中国文化的人们心目中,少林文化不仅成了中华武术的代表,以及中华佛教禅宗文化的独特意象,更成了中华传统文化的象征之一。
