虎符，中国古代调兵遣将必备之法宝，最早出现在春秋时期，当时的虎符是用铜制作的，用来作为中央发给地方的兵权凭证，被人称为虎符。据司马迁在《史记》中曾详细描绘过其用法。他说，甲兵之符，左在皇帝，右在阳陵。就是说，这虎符被做成了两半，平时是都在皇帝手中的。
如果需要打仗了，那么皇帝会把右半部分给领兵出征的将领，如前文提到的阳陵主帅，而另一半则在皇帝手中。如果皇帝有啥军事行动了，就让人带着这个一半的虎符到阳陵主帅那儿去，两块虎符如果能严丝合缝地合上，就说明虎符是真的，这命令也就是有效的。
那古人为何不能伪造虎符呢?各位，要弄清这个问题，咱首先得搞清楚，啥时候需要虎符，以及伪造它的成本如何。据史料记载，虎符是调兵遣将用的，其实这话说得不精准。至少在秦朝，虎符只是调动将帅用的，而他们手下的小将领们，其实只是远远看下看虎符，一般是不会去验证其真伪的。至于那些最底层的兵，对他们来说，只要听从上级的命令就行，至于打谁，重要么?
其实宋朝也是这样。有人说，那个赵匡胤不就是偷了皇帝的虎符，才能调动兵马，发动陈桥兵变，最后顺利黄袍加身的么?各位，如果你这么想就错了。其实以赵匡胤当时的威信来说，他不要虎符照样能调动军队，因为手下那批人死心塌地地跟着他，虎符，只是为了面子上好看点而已。
而翻开史料，我们能看到很多相反的例子，比如说唐朝时，唐玄宗的虎符传到河南时，当地将领就说那是假的，不奉诏，因为唐玄宗的儿子已经称代王了。所以至少在秦朝和唐朝，虎符真的没有后世传的那么重要。虎符，只有配上皇帝的威信，才能发挥其真实的作用。但另一方面，像秦朝、汉朝等时候，伪造虎符是要灭9族的，造假成本如此之高，效果又有限，还有多少人愿意去伪造?
退一万步说，就算有人想伪造虎符，那就真的很容易么?据史料记载，虎符在制造时，其尺寸是严格保密的，而且在两半虎符的接缝处往往有特殊的文字，这是种防伪标志。比如说，秦始皇的虎符，两半中间有一行字，被分成了两半，而且，中间那个天字故意向右边倾斜了点，只剩下最后一笔，也就是那个捺，其三分之一在左边。各位，这种防伪手段，一般人是不知道的，就算拿到了虎符，如果不是仔细端详，根本也发现不了。这样的虎符，伪造起来其实不容易。
据史料记载，在唐朝时，每支部队都有属于自己的虎符。换句话说，你就算伪造出了一个虎符，那也只能调动一支部队，有何用处?其实虎符在中国古代并不少见，慈禧也用过。据史料记载，当夜幕降临，九门紧闭后，慈禧会将虎符交给巡夜的侍卫。但请注意，这虎符是配合着巡夜的暗号和手势使用的。你光拿个虎符，有何用?
