宋朝刚建国的时候，赵匡胤专门要求对这些武庙的武将重新考察，人品上有污点的不能在这里吃冷猪肉，关羽因为投降过，就被从武庙清理出来了。没想到在民间忽然声望暴涨，不在武庙的关羽宛如一个离开体制创业大获成功的人。当宋朝统治者再次注意到他的时候，关羽已经不再是当年的“吴下阿蒙”——关二爷原谅我用仇人吕蒙形容你啊，这只是一个成语。
先是哲宗显圣二年（1095年）的时候被赐“显烈”之名。
徽宗崇宁元年（1102年）被封忠惠公。
大观二年（1108年）被封为武安王。
宣和五年（1123年）加封为“义勇武安王”。
也就在这一年他被请回了武神庙，接着跟姜子牙一起吃冷猪肉。
但是他的职务跟姜子牙已经不相上下了，姜子牙是武成王，关羽是义勇武安王，两个人只有一字之差，但关羽的名头却比他要长出两个字来，姜子牙心里估计酸酸的。
不过姜子牙更酸的还在后面，是六年以后，跑到江南的赵构又封他为“状缪义勇”，随后到南宋孝宗淳熙十四年，又封他为英济王，这个时候关羽的名号已经成了“壮缪义勇武安英济王”，虽然同样是王，名号是姜子牙的四倍。
到了元朝，借助元杂剧的兴趣，关羽的故事传播更加广泛，依靠武力征服四方的蒙古人对这种万人敌的武将也大感兴趣，元文宗加封关羽为“显灵义勇武安英济王”。
关羽塑像
正当关羽的神位平步青云的时候，忽然“霹雳一声震天响，皇帝换成了朱元璋”。
这个草根出身的帝王，将一切重新洗牌，连神仙都不例外。
洪武二十年（1387年），有人奏请开武举制度，朱元璋没有同意，理由是做臣子应该文武双全，就像姜子牙武如鹰扬，文能著书，又如仲山甫能致宣王中兴，还如召虎能护幼主、平贼寇，开武举制度就是鼓励学子偏科。
非但不开武举科，朱元璋还引申了，认为武圣庙也不应该立，所以朱元璋就免掉了姜子牙武成王的名号，让他回到周王的庙里当配祀。
而且朱元璋对之前皇朝封赏的制度都不承认，一切谥号都恢复到最初状态，其中自然包括关羽，宋元给的那么长的谥号也不再承认了，直接就称为汉寿亭侯。
似乎关羽的信仰遭到了重创，其实不然，这是关羽的一个重要机会。
因为朱元璋能去掉官方的封号，他去不掉民间的封号。
因为关羽就是靠着民间的信奉登上神位的，所以这次朱元璋去掉谥号，对民间来说意义不大。特别这个时候，罗贯中的《三国演义》已经成书，开始流传，关羽忠义形象早就深入人心，不是一纸命令就能取消的。
关羽
例如当年潘季驯在邳州治水，这里是三国时关羽镇守过的下邳（在此投降曹操），当地人建议潘季驯向关羽祈祷，潘季驯作为水利专家自然不信这一套，痛斥这种说法。但是他发现，上智下愚难移，自己不祭祀，鼓励不起他们的信心。潘季驯顺势而为，祭祀关羽，立刻关羽显灵附身在一个孩子身上，请潘季驯放心，他会保佑你的。然后他的水利工程才得以顺利进行，治水成功后，他还修建关羽庙宇，表示恭敬。
朱元璋作为政治家，他也要思考这个问题，关羽是否灵验自己可以不信，但民心在哪里，不能不照顾。
果然七年以后，朱元璋就不得不正视民间关羽的信仰，在南京的鸡鸣山南建立了汉寿亭侯庙，由官方在四个孟月（每季度第一个月）及岁暮进行祭祀，同时采信五月十三为关羽生辰的说法，在这一天要使用太牢进行祭祀，国家有征战大事的也要入庙告知，以求保佑。
虽然关羽的庙有很多了，但是这个庙不同以往，因为这个是官方承认并进行祭祀的庙，标志着关羽从民间走向了皇权。特别是国家有大事都要先告知的做法，这可是当年姜子牙在武庙收到的待遇。
中央政府如此崇拜，各地自然也要纷纷效仿，毕竟关羽已经有了深厚的群众基础，所以在各地官方，关羽庙宇迅速建立起来，包括在军队里。
关羽门神
关羽作为军人万人敌的威名由来已久，而且他素来爱“显灵”，经常危难之刻显身手，官军最是喜欢。
例如北宋元丰三年，李汉杰为沁州关羽庙所撰写的《汉寿亭侯庙记》里提到，皇祐年间有一支叛军盘踞在广西荔浦，贼首侬智高前往关羽庙内卜卦，希望关羽保佑自己，结果关羽没有答应，侬智高一气之下，拆毁关帝庙。后来狄青大败侬智高，还为关羽重修庙宇。后来有个叫任真的山西籍将领也来平叛，他以老乡的关系祈求保佑，并答应回到山西重修关羽庙。结果当晚飞沙走石，有阴兵出场助阵，大败叛军。作为一个忠义的武神，关羽永远这么爱憎分明，站在皇权这一边，怎么能不受官军喜欢？
这样的故事还有很多，后来南宋和金兵作战的时候也曾发生过。
甚至在笔记故事里就连朱元璋也受到关羽阴兵助阵。《金陵琐事》说朱元璋在鄱阳湖大战陈友谅的时候，关羽带着十万阴兵助阵，所以明朝建国后，朱元璋才要在鸡鸣山为关羽建庙。
朱棣的时候也有传说在靖难之役中关羽显灵帮助，征讨北元的时候，关羽驾着一匹白马在前引路（见《帝京景物略》）。
关羽
所有这些自然都是捕风捉影的事，帝王乐见其成，这说明自己得到神授，不予澄清，官兵们自然也相信关羽能保自己旗开得胜，所以关羽庙在各地军队纷纷建立起来，关羽成为名副其实的战神。
官方、军队和民间三方推行，关羽的信仰就更广了，各种显灵传说不绝于耳。
后来的皇帝们估计也分不清真假了，朱元璋夺走关羽的名号，他的子孙以最实惠的方式还给了他。
《茶香室三钞》上说明朝万历十年封关羽为协天大帝，万历十八年又封为协天护国忠义神。刘侗《帝京景物略》上说万历四十二年又封关羽为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”——这个名字听起来很厉害，但是一股民间智慧的味道，不见于官方祀典。官方祭祀关羽还是按照壮缪侯的规格祭祀。
不过没有关系，这个时候一个民族正在关外崛起，等这个民族的铁骑踏破大明山河，他们将在自己建立的清朝，把关羽的帝位记载到史册里。
关羽帝王像
