吴承恩是明朝人，西游记的写作背景是唐朝盛世，为什么不是元朝宋朝呢？

《西游记》主要描写的是孙悟空保唐僧西天取经，历经九九八十一难的故事。唐僧取经是历史上一件真实的事。大约距今一千三百多年前，即唐太宗贞观元年（627），年仅25岁的青年和尚玄奘离开京城长安，只身到天竺（印度）游学。他从长安出发后，途经中亚、阿富汗、巴基斯坦，历尽艰难险阻，最后到达了印度。他在那里学习了两年多，并在一次大型佛教经学辩论会任主讲，受到了赞誉。贞观十九年（645）玄奘回到了长安，带回佛经657部。他这次西天取经，前后十九年，行程几万里，是一次传奇式的万里长征，轰动一时。后来玄奘口述西行见闻，由弟子辩机辑录成《大唐西域记》十二卷。但这部书主要讲述了路上所见各国的历史、地理及交通，没有什么故事。及到他的弟子慧立、彦琮撰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》，则为玄奘的经历增添了许多神话色彩，从此，唐僧取经的故事便开始在民间广为流传。南宋有《大唐三藏取经诗话》，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有吴昌龄的《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神锁齐大圣》等，这些都为《西游记》的创作奠定了基础。吴承恩也正是在民间传说和话本、戏曲的基础上，经过艰苦的再创造，完成了这部令中华民族为之骄傲的伟大大文学巨著。

居上所述总结原因有三点：

1、唐僧取经是历史上一件真实的事。

2、吴承恩是在民间传说和话本、戏曲的基础上，经过艰苦的再创造，完成了这部令中华民族为之骄傲的伟大大文学巨著。

3、唐朝是中国封建社会最为鼎盛的时期,对外交流非常频繁,所以把时代定在唐朝很合理.除了唐代，其他基本上没什么朝代好写了。汉代，佛教刚刚进入中国；南北朝、五代十国时期是分裂的；元朝基本上属于游牧民族统治，佛教没有得到怎么的发展；宋朝，边境危机四伏。只有唐朝，能表现出大唐盛世之景。

“吴承恩写作《西游记》”这个表述，一般人想象中可能是这样的：

明朝有个叫吴承恩的文人，某天他想写本小说，于是坐到书桌前，想起唐朝有个唐僧取经的历史真事不错，于是提笔编了些情节人物，敷衍成长篇故事。书写完拿去印刷，署名卖钱，得享大名，成为明朝著名作家……

其实完全不是这样 ╮(╯_╰)╭

《西游记》（《三国演义》《水浒传》也一样）不是某个文人独立创作完成的故事。这个故事的雏形很早很早就出现，然后在民间流传了少说也有几百年，历代说书的演戏的纯聊天讲故事的都有添油加醋，最后到明清才渐渐形成印刷流传较广泛的定稿，再然后……读者才想起来去考证，这些书的作者究竟是谁_(:3 」∠)_

玄奘取经是历史事件，他本人回国以后，就口述了一本书《大唐西域记》，死后他的弟子又写成《大唐大慈恩寺三藏法师传》，这两部书可以说是《西游记》的基础。早在唐朝，取经故事就在被不断神化，记入《独异志》、《大唐新语》等一些笔记小说中。

到了北宋，有一部《大唐三藏取经诗话》流传下来，其中有唐僧、有“猴行者”，还有了“深沙神”，大致勾画了《西游记》的基本框架。几乎同时期，西夏统治下的敦煌瓜州千佛洞窟壁画上，出现了多处有唐僧有猴行者的形象，如下图：

猪八戒首次出现，则要到元末明初人杨景贤所作的杂剧《西游记》剧本里了。这个故事也是元杂剧的热演剧目。元末明初已经可以肯定有较完整的《西游记》书籍在市面上流传，《永乐大典》、《朴通事谚解》里都收有部分文字，与后世版本相符。

明朝有多部完整《西游记》原书存世至今，但均无作者署名（那时候写小说可不是什么光彩的事，大家都乐意匿名发帖）。清朝人一度认为这书是元代道士丘处机写的，对，就是射雕英雄传里给郭靖杨康取名的那个全真道士丘处机（此句划掉）。但是后来考证这是张冠李戴，丘处机的弟子写的《长春真人西游记》那是一部……算是游记吧，不是大家热爱的唐僧故事。

清代乾隆年间，吴玉搢在《山阳志遗》中首先提出《西游记》的作者是吴承恩，本世纪20年代，经鲁迅、胡适等人的考证认定，《西游记》的作者官定为吴承恩，但是论据说实话并不很充分，也一直都有人质疑。所以要问明人吴承恩为啥要写唐朝故事，不如先问问《西游记》真的是吴承恩写的么……_(:3 」∠)_