古代做皇帝虽说是九五之尊，万人之上的唯一一人，但治理国家往往还是需要“助理”的，这些人或为身残志坚的太监们，或为自家大舅。为什么不用关系更为亲密的叔叔而是大舅们呢？

叔亲舅疏的宗法制度

在农村有句俗话叫“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。”话虽如此，但其实叔叔和舅舅从血缘上来看都是差不多亲。这里所谓的“姑舅亲”其实是一种感情的上的亲，而在古代的帝王家中，皇家的法统来看，叔叔却是更亲。这个亲不是说关系上的亲，而是因为叔叔也是皇室中人，而舅舅属于外戚，是“外面”的人。

故而舅舅从法理上不具有危险自己正统帝位的可能性，除非篡位。而叔叔却是有可能可以继承帝位的人选之一，因为宗法制度承认叔叔，不承认舅舅。

五代南唐时代，南唐元宗李璟，在南唐保大五年，以弟弟李景遂为皇太弟。“五年，以景遂为太弟。”-《新五代史》

而且还把政务交由李景遂处理，但弟弟其实不太愿意当皇帝，一直推脱不愿，之后终于改立其长子李弘冀为太子，但二人的矛盾却是埋下了祸患。

成为太子的李弘冀可能出于字自卑的心理，担心父亲再改立叔叔为太弟，竟然下毒手。《南唐书》记载：

弘冀刺知之，乃使亲吏持鸩遗从范。使毒景遂，景遂击鞫而渴，索浆，从范以进之，暴卒。

再如明朝建文帝时代，叔叔们各握重兵，朱允炆哪敢重用。因为重用很大的可能是养虎为患，令叔叔们在朝廷之中结交百官，岂不更危害江山社稷，所以对于叔叔而言，只有“削藩”的路子。

叔叔夺位的情况历来都有，南朝宋明帝刘彧夺侄子刘子业帝位，南朝齐明帝萧鸾夺侄孙萧昭业帝位，南朝陈宣帝夺侄子陈伯宗帝位等等。

所以不能“养叔为祸”，因亲而疏。

皇帝年幼太后临朝称制

很多时候，皇帝重用舅舅，不是因为自身的缘故，而是因为母亲也就是太后的原因。皇帝年幼，太后辅政，而太后能依靠的不是夫家的人而是自己的兄弟。

比如汉朝明帝病逝后，十岁的刘肇继位为汉和帝，之后任用母亲窦太后的哥哥窦宪多次对匈奴用兵，但窦宪后来膨胀了，13岁的汉和帝联合宦官除掉窦氏一族。

东晋时期的庾太后在其丈夫晋明帝死后，晋成帝继位，太后哥哥，晋成帝舅舅庾亮辅政。

东晋的朝廷初期其实非常的乱，形成“王与马，共天下”的格局。晋成帝在位期间，任用舅舅庾亮执政，试图排斥王导势力，振作东晋王室，虽然收效甚微。

真的爱舅舅

虽说是皇帝，但也有看重情谊的皇帝。

北魏宣武帝元恪在外祖父高扬死后，开始思念起舅舅来，就把舅舅高肇兄弟几人都征召入宫，封高肇为平原郡公，高肇弟高显为澄城郡公，三人同日受封。

之后高肇担任尚书左仆射，兼任吏部、冀州大中正，还两次娶北魏公主为妻，更是达到权倾朝野的地步。

宋朝曹皇后的弟弟曹景休，传说中八仙之中的曹国舅，宋英宗虽是宋仁宗的养子，却也在即位后对舅舅很照顾，曾被封为中书门下平章事，年老时还允许入宫亲侍太后疾。

皇帝重用舅舅的原因有多个，但最为重要的还是应属舅舅不具有宗法制的法统的原因。但惧怕叔叔谋权而重用舅舅，却往往导致另外的局面，也就是外戚弄权的情况，轻者为不法之事，重者颠覆朝廷，危险系数也是很大的。