在中国古代历史上，春秋时期，简称春秋，是属于东周的一个时期。春秋时代周王室的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸。战国时期简称战国，是东周后期至秦始皇建立秦朝前的一个时期。历史上，都将春秋与战国合二为一，称之为春秋战国时期，大家经常将这个词挂在嘴边，可是二者的区别并没有多少人能搞清楚。春秋战国一直以来都是并称，那么究竟二者有什么区别呢？
最主要的区别是战争性质。春秋与战国最主要的区别，其实就是战斗方式！春秋时期的战斗方式，其实就是看春秋五霸的打仗状态，春秋时期以”霸”为名，霸就是倚强凌弱，欺负别人。春秋时期的战争主要就是以倚强凌弱为主，战争目的在于使别国归顺自己，成为自己的附庸，并不以消灭他国为目的！
春秋与战国的分水岭就是韩赵魏三家分晋和田氏代齐。战国时期各诸侯国的状态与春秋时期截然不同，战国七雄相互征战，他们打仗的主要目的已经从欺负别人变成了杀人，不满足于使别国臣服自己，而要开始吞并国家了。
当然战争形态是最主要最明显的区别，其他在经济、社会、宗法方面的区别也很多，但是都不是最主要和最明显的区别。春秋时期，天子即使大权被分割。依然有强大的人心民意。依然能号令诸侯。进入战国时期。天子完全失去了号令诸侯的能力，也真正变成了名义上的国家主人。
其实，春秋和战国的区分，本质上有深刻的社会原因，我国奴隶社会包括夏，商，西周和春秋；但是战国则是封建时代，这其实标志着，随着生产力的发展，新兴地主阶级登上历史舞台，传统的周天子那一套奴隶社会的礼乐典章已经不实际，生产力不断发展，人口增长，土地不断开发，那矛盾随之增加，铁器被广泛使用。农业有了长足的发展，各国因争夺土地或者水利资源，冲突时起，为了增强国力，各国国君不得不改革政治经济制度，封建制度开始建立。
因为春秋战国正处于中国社会变革的关键时期，所以这段时期，中国社会各种思潮涌动，出现了诸子百家，众多学说丰富多彩，为中华文化奠定了宽广的基础。
