鉴真，今江苏扬州人，唐代著名僧人，公元742年，应日本僧人荣睿、普照之邀决定东渡日本。

然而，鉴真的东渡之旅是异常坎坷的，至于原因，除了受限于当时的造船技术和对洋流季风气象条件的不了解之外，唐朝政府的不支持也是一个非常至关重要的因素。

唐朝时期，想要东渡日本必须获得朝廷的许可，否则一律不准出海，而鉴真当时就没有获得朝廷的许可，所以鉴真一行人只能私下筹集渡海，但是没有了朝廷的支持，东渡就变得非常困难了，毕竟大家都不是出海的专业人才，也没有充足的物资准备。

自公元742年至公元753年，鉴真先后六次尝试东渡才得以成功，这期间他历经了千难万险，甚至还付出了双眼失明的惨重代价。

鉴真带了什么去日本，让人诟病呢？

鉴真到达日本后，受到孝谦天皇和圣武太上皇的隆重礼遇，754年2月1日，重臣藤原仲麻吕亲自在河内府迎接，2月4日，鉴真一行抵达奈良，同另一位本土华严宗高僧“少僧都”良辨统领日本佛教事务，封号“传灯大法师”、尊称“大和尚”。

鉴真初到日本后，便治愈了光明皇太后的疾病。隋唐年间，虽中国医药知识及医药典籍相继传入日本，但日本人对于鉴别药物品种的真伪、规格、好坏尚缺乏经验。

鉴真抵日后，尽管双目失明，但是，他利用鼻子的嗅觉、舌头的味觉、手指的触觉，将有关药物的知识传授给日本人，矫正了过去不少错误；同时对于药物的收藏、炮炙、使用、配伍等知识，也毫无保留地传授给日本人。

据日本《皇国名医传》里指出，自鉴真东渡日本面授医药知识，使日本人真正掌握辨认药品之知识，从此日本医道才完备。14世纪以前，日本医道把鉴真奉为医药始祖，直到德川时代，日本药袋上还贴有鉴真的图像，可见其影响之深。

鉴真东渡日本，把盛唐文化全面地介绍给日本，对日本的佛学、医药学、工艺技术等都作出了不可磨灭的贡献，日本因此称他为过海大师。鉴真在日本传法十年，于公元763年6月21日圆寂于奈良唐招提寺，享年76岁。

所以，一些极端的人开始认为，如果唐朝没有把先进的文明传给日本，就不会有现在的局面。但是也不能够否认的是，日本为中国打开了一扇现代世界的窗户。同盟会也在日本成立，孙中山、鲁迅等人都曾经留学日本。

我们不能责怪像鉴真这样的文明传播者，因为只有通过学习，一个国家才能强大，只有宽容，一个国家才能强大。一个民族的文化自信不是抵制外来事物或害怕新事物，而是要有自信，这样才能够将所有的新事物和外来事物取精华，弃糟粕，成为我们自己的文化。

在古代中国，这种信心从未丧失。在现代中国，我们应该把它捡起来。