鸿沟和议后，项羽引兵东归，刘邦却趁这个时候突然撕毁盟约，追击项羽，汉军集合五路大军、合计近60万之众，形成从西、北、西南、东北四面合围楚军之势，项羽被迫率10万楚军向垓下后撤。最终项羽的楚军在垓下被汉军重重包围，项羽本人也在突围后自刎于乌江。
那之前率数万楚军破巨鹿40万秦军，败彭城56万汉军的项羽，为何败于垓下？
韩信剧照
一、在垓下之战中作为汉军统帅的韩信 ，其有着不输项羽的军事才华，在此战中根据项羽骄傲轻敌的心理，采用正确的“佯败诱敌”的战术，大败楚军。
刘邦剧照
楚汉战争后期，刘邦、彭越分头骚扰，使楚军东西驰突，疲于应付。因此项羽一直期望着与刘邦来一次大规模的决战，以期毕其功于一役。
垓下决战前夕，汉军地广人众，粮草供应充足，似乎占有优势。但是楚汉对垒多年，项羽经常能够以少胜多，对汉军保持了心理优势，此前的彭城之战、固陵之战，楚军都是以规模不大的精锐部队大破人数远胜于己的汉军。所以垓下之战，谁胜谁败，实难预测。
汉军统帅韩信利用项羽急于求胜且轻视汉军的心理，巧妙实施了佯败诱敌——两翼包抄——正面反攻——全面包围的计策。
韩信以庞大的30万人而不是小股部队实施佯退，给项羽造成汉军主力败北的假象，因而率领楚军放心冒进而不以为是陷阱；在楚军追击韩信时，孔将军、费将军率领的二路事先埋伏好的汉军突然对楚军实施包抄和钳形攻势，这时韩信主力再转身杀回，使项羽陷入汉军重重包围之
项羽剧照
三、垓下之围让一向心高气傲的项羽产生了巨大挫败感，导致其精神崩溃、斗志全无，进而对整个楚军的军心士气，还有对后面的军事决策，都产生了消极影响。试想战场上一支军队的主帅都毫无斗志、绝望消沉，这支军队还能有赢的希望吗？果然，丧失了理智和勇气的项羽丟下被围的10万楚军，落荒而逃
项羽一生纵横疆场、所向无敌，虽然楚军在其他战场上也吃过不少败仗，但项羽自己统帅的部队还从未大败过。因此项羽还从来没有经受过失败的痛苦滋味。而在垓下，项羽平生第一次兵败被围，这对他肯定会带来极大的精神压力，四面楚歌和与虞姬离别的刺激，当众“大惊”和“泣”的项羽已经陷入精神崩溃的境地。否则作为一军主帅的项羽绝不应该当众有这样失态行为的，一曲《垓下歌》充分反映了他绝望的内心世界。
战场上楚汉两军对垒的生死存亡时刻，作为楚军主帅项羽心理的崩溃，对接下来被围楚军的军心士气、军事决策、指挥调度会产生非常不利地影响。当时被围的楚军有10万，项羽并非没有翻盘取胜的可能，因为之前项羽就创造过多次以少胜多的奇迹，最终项羽没有同包围圈中的部下一起同心协力杀出重围，而是选择了自己突围而出，彻底放弃了自己的部队，也就是放弃了自己翻盘的资本。
