说起唐朝的大书法家，欧阳询绝对是一座高峰。在初唐四大家中，欧阳询年龄是最大的。可以说，正是欧阳询开了唐朝书法之风气，他为书法所做的历史贡献，怎么评价都不过分。那么他为什么能达到这种程度呢？答案是苦练。
有一次欧阳询外出，在路边看到了一块石碑。欧阳询瞬间便被石碑上的书法所吸引，他定睛一看，原来是东晋书法家索靖的作品。欧阳询仔细感悟了石碑上书法的笔法和章法，这才恋恋不舍的离开。
索靖的书法太过于吸引人，虽然离开了石碑，但欧阳询仍能感受到索靖石碑书法的感召。走过了一段路之后，放心不下的欧阳询猛地掉转马头，再次回到石碑旁边。这一回他干脆取出垫子，认认真真的品味书法中的奥妙。在专注揣摩中，时间不知不觉过去了三天。三天之后，欧阳询完全掌握了石碑书法的诀窍，这才心满意足地离开。
欧阳询能对书法感兴趣，也是一个异数。欧阳询出身于武将世家，他的父亲欧阳纥是南北朝时陈朝的将领。按说他们家族的文艺基因并不强。但欧阳询非常喜欢书法，他在书法上也耗费了常人想像不到的精力。因此欧阳询才能在书法上取得非同一般的成就。不过出身于乱世，欧阳询的身世非常的坎坷。
欧阳家族到了陈朝第二任皇帝的时候并不被信任，因此被外放到当时非常偏远的岭南地区做官。但朝廷的猜忌并没因欧阳纥的外任而减少，反而越来越重。欧阳纥被逼起兵造反，结果全家都被陈朝斩杀。唯有当时年仅13岁的欧阳询逃匿，躲过了一劫。在全家被诛灭之后，孤零零的欧阳询被父亲的生前好友江总收养，这才能够顺利长成。
江总是南北朝是重要的文学家，他对欧阳询的影响是巨大的。在江总的影响下，欧阳询的文学素养、书法成就才能取得骄人的成绩。文章写得好、书法写得漂亮，欧阳询的影响力足够大。甚至唐朝周边的少数民族地区的人们，都知道欧阳询的大名。有一次唐高祖李渊半开玩笑地说，“没想到欧阳询的大名竟然蛮夷都知道了。他们看到欧阳询的书法，一定认为他的长相很英武吧！”这是古人字如其人的理念。你要不知道欧阳询的长相，一定觉得李渊这话说得莫名其妙。李渊说这话是有所指的，因为当时的人们都觉得欧阳询长得像猴子。
欧阳询的长相，也就成了和他不对付的人攻击的发力点。唐初有篇传奇小说叫做《补江总白猿传》，故事讲的即欧阳询的出身来历。小说中写道，欧阳询的父亲帅军队到桂林地区打仗，他美貌的妻子就在那被一只白猿掳走了。欧阳纥悲痛万分，坚决不舍弃自己的妻子。在深山老林找了一两个月，这才找到白猿的巢穴，设计杀死了白猿。终于夺回了妻子。可是欧阳纥的妻子已经有孕在身了，后来就生下了欧阳询。这意思是欧阳询其实是白猿的儿子。
欧阳询的相貌，在当时便有人嘲讽。唐太宗曾为功臣绣相挂在凌烟阁，其中大约有欧阳询。唐太宗的大舅子长孙无忌就写诗嘲笑欧阳询：“谁言麟阁上，画此一猕猴。”怎么能想到阁楼之上，会画一只猴子挂在上面？看来欧阳询长相貌似猿猴，是有当时人见证实锤的。
虽然长相不合格，但欧阳询的才华完美地弥补了长相上的缺憾。欧阳询写字，既不用选择用纸，也不用选择合适的毛笔，就能够写出一流的书法。在一代书画天子宋徽宗赵佶的眼中，欧阳询的欧体，是“翰墨之冠”，楷书中的冠军。“欧体”到现在依旧是书法学习入门的基础字体，对现代人产生着重大的影响。
