本体意味的碑在最迟不超过孔子时代已作测方位、定时辰等器物使用，作铭记功能使用，最早在西周的青铜器铭文上开始。
战国 中山王铁足铜鼎 中山王陵文物陈列馆藏
石刻可以看作是青铜铭文的延续。而两者之间的过渡为战国秦国《石鼓文》，此后，“始皇欲详其文而用丰碑”，故其得以继续发展，A $ T # 7 D u (《史记》记载《泰山刻石》之制：“高三丈一尺，广三尺，秦之刻石云。”后《琅邪刻石》，“秦始皇二十六年，灭齐以为郡……所作台，基三层，层高三丈，上级平敞，方二百余步，广五里。刊石立碑，纪秦功德。”
战国 中山王青铜方壶8 5 3 a v g [ V y 中山王陵文物陈列馆藏
又据金其桢的研究：“《琅邪台刻石》是一块‘高一丈五尺，下宽六尺，中宽五尺，上宽三尺，顶宽二尺三寸，厚二尺五寸的‘立石’。”尽管，始皇刻石之; V ; Z称谓有别，或曰刻石，或曰刻所立石。然马衡记载“所谓立石者w + E 9 ] k $ Y即碣。”如是，始皇刻石实则为碣。
事实上『古者碑之与碣，本相通用，后世乃以官阶之故，而别其名，其实无大异也』。而后，至汉代，碑刻形制发展成熟。如此，圆首碑之制由石鼓之制，经始X R } B g 2 @ # 8皇刻石至汉代定型。
秦 陕西凤翔秦公大墓椁室两壁外侧的“木碑”实物 秦公大墓陈列室藏
所以，碑刻形制具古p G N / * N {丰碑之遗轨应是比较正确的。圭首碑由玉珪之制形成，而圆首碑由《石鼓文》，后经始皇刻石发展所成。因此，汉碑形制继承了古碑之制，同时，亦有所发展。
战国 石鼓文 故宫博物院藏
事实e H 8上，每一个时代的艺术都有对前代的继承{ Q r f !，但又非一种完全不变的继承。因为每一个时代都有着自己独特的社会发展面貌，而这种特殊的时代性造就了艺术的2 : – e L 1 2独特性，碑刻艺术亦是如此。
东汉 仓颉庙碑（公元177年，圭首碑） 西安碑林博物馆藏。东汉衙县县令孙羡奉刘明府之命，为颂扬仓颉而立。
碑学研究，大多关注碑刻铭文的历史价值和书法价值，对碑刻的起源关注不多。今天少数关心起源者，D N ( l Z大多又只注意碑的形制乃至碑的材质，如从名“碑”的器物去寻源，或从石刻上觅根。
而从碑的功能及载体，碑的6 / ~ # P a V本体上探源，深究碑的功能和本体及其载体材质在不同时期的演变和多种变体，则可以指出在汉代b } ^ H U X |才迎来二者的结合并在后世“碑刻”意义上的定型。
战国 韩国宗庙碑新郑市博物馆藏
这里研究碑刻探源，把碑刻功能的探究上溯至青铜器铭a h W T # 0文纪功颂德载事之用，且与后世石鼓文及石碑相同功能相应合，指出载有铭文T : ! o x i尤其是长铭之青铜重器堪为碑刻A 9 W s +之变体与滥觞。
而战国秦公大墓木制丰碑是考古学上早期碑之形制本体的实物举证，后来青铜铭文渐渐向后世之刻石及石碑转化，即刘勰云“庸器渐缺， k e C 1 4 V故后代用碑。以石代金，同乎不朽”。
内容整编自：张宇《碑刻前的碑刻——中国独代碑刻探源》，荣宝斋2019年9月– t 5 3 ; –号。感谢《荣宝斋》及作者提供资料，如有疑问请私信联系。
